她放开孩子，微微眯起了眼：“反正都是花大房的人的银子，你那么不安心的干嘛？难道你忘记了，三姑娘上次才揭发了她们大房的藏私，说她亲眼瞧见了好几十两白花花的银子呢！我琢磨着啊，三姑娘话里有话，指不定有上百两呢！——这花钱到哪里不是花？你不给孩子争取，难不成还指望大房或是二奶奶把庶子当眼珠子一般疼着？”
见金氏还在犹豫，惠氏冷了脸子，“如今也不是我们说收手就收手了的，你别忘了还有三房和四房的那两个呢，若是我们叫停，岂不是便宜都让她们给占了。”
她顿了一下，“你看看十姑娘，比逸哥儿还小，可听见过她嚷饿？十姑娘还落过水呢，差点命都搭进去了，可咱们侯府自从落魄以来，可有见她得个生疮害病？不是大奶奶一路拿好东西喂养着，我还就真不信这丫头就那么康健。”
金姨娘脸色也不好看了，搅动着手里的蛋羹，那香气似乎钻入了肺腑。再想到那些难以下咽的糊糊，这嘴里便喃喃道，
“你这样一提醒，倒真是我想岔了。”
惠氏笑了，“所以啊，这孩子本就娇弱，这病会反反复复，不也是常事。再说了，我们可是有三张嘴在手里呢，怎么会断了这好日子？”
整个三月就在这样的日子中过去了。总之不是二房的孩子折腾，就是三房的，三房的刚好就轮到四房，好像老天爷故意跟霍家的过不去一般，最糟糕的时候，甚至几个孩子同时又不好了，搞得大奶奶焦头烂额，人仰马翻。
邢氏最近十分发愁，这银子本就是个不顶用的，刘铁角和武安虽然愿意帮她们，可亲兄弟还要明算账，每次他们也要扣点私饷下来，这原本只需要一分就能买到的东西，便变成了三分。他们活动得多了，难免有几次让丁老三引起了警觉，两人只说是要出去吃花酒云云，还得孝敬孝敬他，让其放个行云云。
这原本瞧着还胀鼓鼓的钱袋子，便迅速地消瘦了下去。这事情是霍老祖宗发了话的，她难道要违背老祖宗的意思，扣下几张嘴额外吃喝的份例吗？
偶尔逼急了，她也朝自个儿老爷露出了一二分意思。只是霍大爷根本不通俗务，嘴上道不过一点小意思，哪里能与弟妹们斤斤计较，驳回了邢氏的提议。
邢氏愈发愁了。
——钱眼看就没了，可路程还没走到一半呢！
好不容易到了四月初，天气逐渐暖和了起来，似乎这几房的人才微微好转，慢慢消停了下来。
霍定姚一开始也十分揪心，跟着邢氏忙得团团转。前头稍微大一点的几个少爷和姑娘，自然也要帮衬。
二奶奶林氏不愿意让章哥儿往那些生病的弟弟中间凑，他自己倒是经常溜出来，替霍定姚搭把手。
三奶奶和四奶奶就更别提了，对昊哥儿和轩哥儿下了死命令——开玩笑，儿子好不容易才脱离了危险，万一又染了病，岂不是要她们哭瞎了眼。至于昊哥儿，根本就没有照顾弟弟妹妹的心思，他自己还巴望着有谁来伺候他呢。至于轩哥儿，虽然也想出去，但是被妫氏盯得紧紧的，也只好老老实实跟在妫氏身边，倒是请自个儿的姐姐帮衬着一二。
霍荣菡早就黑着一张脸了，一听这话，将手里的陶壶一摔：“你这话什么意思？！好似我从头到尾都舒舒服服站在一旁看戏一般？”
霍荣轩吓了一跳，有些发愣。似乎不太明白为什么三姐姐突然就发了那么大的脾气。
霍荣菡见他一副不懵懂的模样，那口气更堵得慌。
不由得红了眼圈，泪水在眼里打转，“那夜里母亲责怪我没将你看好，让你害了病，我也忙进忙去，没坐下来歇一口气。你这病也好了，我却成了天大的罪人，你是不是还我也去把霍行冲伺候得仔仔细细，你才满意！你是我亲弟弟，我照看你一二是应当的，可你怎么能同着姨娘生的贱种来作践我？”
说罢，眼泪委屈地掉了下来。
霍荣轩张口结舌：“我……我不是这意思。只是现在家里十分艰难，又没有个以往丫鬟婆子服侍。难免人手不够，姐姐你是多心了，你瞧瞧四姐姐，不也在照看着冲弟吗？”
霍荣菡咬牙：“你把我当什么了！是下人还是贱人？！”她心里一寒，“我和母亲以后还指望着你有出息，你倒好，变成了一只白眼狼，尽想着别人！我以往都白疼你了！”
霍荣轩急了，“哪里有那么严重，十妹妹不也是娇贵的身份。一样也是帮衬照顾祖母呢……”
“够了！”霍荣菡冷了脸，冷笑一声，“我算是看明白了，你就是被那个霍定姚迷惑得分不清亲疏里外了！大伯娘手里有银子，现在谁不是冲她讨生活，她们大房的又惯常会作好人，人心都被收买了去。霍定姚那个死丫头，更是在祖母面前卖乖，怎么逸哥儿冲哥儿病了，不见她去照拂一二，只围着祖母打转呢？！你难道还不明白吗，这一家子人都被大房的人死死拿捏住了呀！”
霍荣轩皱起了眉头，心累十分吃惊。不过他吃惊的是，他这个亲姐姐，是什么时候对大房产生了如此偏激的想法。
霍荣菡满腹怨恨的时候，霍定姚正蹲在厨房里守着炉子熬药。原本还有个珠云在，可那丫头本就生了反心，谁敢让她碰这喂进肚子里的东西呢。因此这事情几乎在这一路上，就落到了她和二姑娘霍庄莲身上。
霍定姚擦了擦头上的汗，不仅四月天暖了，她们一行朝西南，南方本也比北方暖得更快，两厢添在一处，再守着炉子就不是烤火取暖的享受，而是开始热得难受了。
霍庄莲在一旁，抬头噗嗤一下笑了：“十妹妹，你脸上都成花了。赶紧去洗洗。这厨房后面就是一口水井，旁边放了一只木盆，我早上才刚打了水起来洗衣服呢。”
霍定姚朝一边儿的洗碗盆里一瞧，可不是这样吗？额头上一道黑，一道白，脸上还有一大片灰扑扑的粉尘，瞧着应该是烧炭时候留下的脏东西——仿佛一只大花猫。
她瞧着瞧着，也乐了，“那二姐姐先看着炉子，千万不要走开，万一熬过了头就麻烦了。我去去一会儿就过来。”
水井不远，旁边果然有一个木盆，她用手捧了冷水，直接扑在脸上，将黑灰和碳粉都擦得干干净净，又露出一张俏生生的干净脸庞。见头发散了，还取下来重新梳理了一下。
不妨，却见一片衣角闪过，却是有一个女人鬼鬼祟祟的朝外闪了出去。
☆、第84章 水尽
那不是惠氏吗？慌慌张张地，手里不知道捧了一堆什么东西。
这驿站颇大，除了她们住的几个矮矮的破旧院子，外面还有稀稀拉拉的一片小树林。瞧着她就是朝其中一颗粗壮一点的树下去奔去了。
霍定姚满腹狐疑，蹑手蹑脚跟在后面，堪堪藏住了身形。
惠氏回头小心望了望，见没人跟着她，便在树下抛了一个小坑出来，然后把怀里的东西丢了进去。
霍定姚瞪大了眼，等等，她刚才瞧见了什么？那好像是一把鸡骨头……
她记得，自个儿母亲才托了刘铁角带了一只鸡仔回来。那鸡仔小得可怜，霍老祖宗瞧了，最动了一筷子，便吩咐给几个病着的孩子，连正房奶奶都没份，怎么会进了惠姨娘的嘴子里呢？
她突然一个激灵，连忙跑到进了另一个小院子。
霍金逸正趴在坑旁边啃着鸡腿，金姨娘不在，他一个人吃得正欢。一见霍定姚进来，连忙把所有食物护到了身后，一脸警惕。
霍定姚沉下脸：“逸哥儿，你是不是根本就没有生病了。”好啊，这臭小子往日里被金姨娘抱着，又穿着大一号的衣服，还真以为下不了地呢，如今一瞧，分明就是中气十足嘛。
霍金逸瞪她：“谁说我好着？我娘说我病了，我就是病了！”他年岁小，金姨娘日常怎么教他，他就怎么有学有样。
霍定姚真想扑过去揍他一顿。
这一路祖母多忧心他们啊，自个儿的母亲还咬着牙算着掏银子，银子还是如流水一般使了出去。拿回来的东西，几个姑娘还有轩哥儿都省着吃，连骨头渣子都嚼碎了咽了下去……他们倒好，不仅大吃大喝，吃不完的还拿去埋了！
她几乎可以死肯定，剩下的另外两个少爷磊哥儿和冲哥儿，即便是曾经有过病，只怕也是被人夸大其词，甚至早就好全了！
至于出这主意的，肯定就是那个得了好处的惠姨娘了，否则她干嘛偷偷摸摸做这些事情，怕是被人赃并获吧！
这心头怒火一起，人就冲了过去。霍金逸最近被养得好，平日里又不动，哪里抵挡得住身手迅猛的霍定姚，顿时发出了杀猪般的惨叫声：“母亲快来呀！十妹妹发疯了！她要抢我吃的肉！”
金氏在外面听到了动静，连忙进了屋子，瞧见了里面的混战，脸色都发白了。她连忙把两个孩子分开。
霍定姚爬了起来，手里拧着抢出来的半只鸡，道：“姨娘说逸哥儿病得下不了地，不过我瞧着他方才的样子，倒是使不完的劲儿！也难怪，在姨娘‘煞费苦心’的照看下，逸哥儿还没个气色，便是祖母也会不满了。”
金姨娘勉强一笑：“十姑娘说的什么话，原本是病着，也不过是这两天才渐渐好了。这都是大奶奶怜惜，赏了好些东西给孩子补了起来。妾身正要当面去谢过老祖宗和大奶奶。”
她心惊肉跳，十姑娘咬牙切齿说的那几个字，可不是听着颇含深意吗？
连忙赔笑，“这鸡腿若是姑娘喜欢，便拿去吧。反正……反正我们家逸哥儿身子也好了，自然应该让出来。”
霍定姚冷冷盯了她一眼，“我才不稀罕这玩意儿，金姨娘可别想私下贿赂我。这事情，我怎么也要告诉祖母和母亲她们！”
说完，转身蹭蹭蹭跑了出去。
等霍定姚拉了邢氏去了霍老祖宗那里，金姨娘早就抱着霍金逸跪泣在了跟前。
金姨娘还哭得十分伤心：“往日里却是妾身眼皮子浅，小打打算的自然是偏了心眼。可眼下是什么光景，我也不是个糊涂的，家里遭了难，本就捉襟见肘，大奶奶好不容易攒了点银子下来，都是用来应急的。原本逸哥儿病得难受，老祖宗心善，拨过来了好些用度，可不知怎么的，就惹了……惹人眼热了，倒诬陷是妾身挖空心思，想了些上不得台面的法子，来掏空咱们家……”
说着，偷偷拿眼角去瞧十姑娘。这话里话外的意思，可不就是指的霍定姚么。
众人一瞧，可不是吗？——姚丫头手里还拿着那装着半只鸡的碗呢。这可是老祖宗特意赏给了几个姨娘的。
妫氏虽然不满意大房，但是比起来更不愿意让姨娘们翻身，这段日子里，霍行冲一个庶子吃得都比他的轩哥儿还好，还有那个周姨娘，也不知道巴着孩子的关系，身子看起来竟然还更婀娜了。
想着，便冷言冷语道：“老祖宗疼孙子辈是一回事，有些人可别忘了自己是什么身份，自此就蹬鼻子上脸了！二奶奶，你说我说得对不？”
林氏一向没脾气，可妫氏这话岂不是成了二房的在坑蒙拐骗？
她一迟疑，金姨娘便转而向霍二爷哭诉：“老爷，您可得相信妾身啊……”还一把来过了霍金逸，“你瞧瞧逸哥儿，没精打采的，可不是病了好长一段时日才勉强能下地的吗？”
三房的韦氏和四房的周氏交换了一个眼神，方才金姨娘就冲她们打了招呼，这事情若真被戳破了，她们也讨不了好，当下心中一禀，忙不迭在一旁作证。
霍二爷瞧了，心下不快：“不过是多吃了几块肉而已，这点小事还需要闹到母亲面前，你也太不懂事了。”这话虽然是对金姨娘说的，话里话外的意思却暗指大房的人小心眼。
霍定姚气结，瞧了金姨娘嘴角得意的笑，还有霍金逸，竟然缩在金氏后面冲她扮鬼脸，这心里的气不打一处来。
好啊，既然一个二个都不承认，就看她们还能嘴硬到什么时候。
霍定姚偷偷拿了桌上一张抹布，又用茶水打湿了。突然以迅雷不及掩耳之势冲到了霍金逸身后，抓住他的耳朵，把那湿透了的帕子朝他脸上狠狠擦了两下。
众人都被她的举动惊呆了。
好半晌林氏才找回了声音：“姚丫头……这是……这是在干嘛？”
金姨娘也愣住了，还是惠氏偷偷踢了她一脚，她才回过神来，慌慌张张想把逸哥儿的脸藏在怀里。
可惜已经晚了。
往日里霍金逸脏一张脸黑黄黑黄的脸，如今被水一泡，那黑黄黑黄一层竟然慢慢顺着脸颊流淌了下来，露出了原本红润又肥肥的脸蛋。
——敢情，那层黄土泥巴是金氏自己偷偷给儿子涂擦上去的呀！
王氏和妫氏神情一下就难看了起来，她们也不是傻子，联想到二房三房四房的庶子都报过不好，只怕这里面都是有猫腻的。
这次不等霍定姚动手，霍老祖宗已经吩咐了赵氏，不一会儿磊哥儿和冲哥儿就被带了过来，脸上干干净净，哪里还有往日里瞧着恹恹的神情。
围成一圈的姨娘们顿时哑了。韦氏和周氏顿时跪了下去，和金氏跪在一处，瑟瑟发抖。
霍老祖宗冷笑：“我原本想着我们霍家养的人是有百般本事，有会酿酒的，会造丝的，会习字的，就没想到还养了会唱大戏的。既然你们爱热闹，那便继续闹腾去，至于我那几个孙子，就交给安份的人养着吧。”
三个姨娘眼前一黑，几乎昏倒了过去。
霍金逸让二房另一个姨娘翁氏接了过去，翁氏带着他往门外面拉走，他哭着不放开金姨娘的手，翁氏使劲一拉，前者发出了凄厉的哭声，翁氏又赶紧去捂他的嘴。三房只有一个姨娘，霍石磊只得让王氏吩咐了霍有纤先带了回去。韦氏一脸呆滞，当初她将磊哥儿护得紧紧的，何尝不是因着磊哥儿讨得了三老爷喜爱成了三奶奶的眼中钉，这下孩子反而给了王氏养着，会怎样还说不准了呢……四房的霍行冲交给了郑姨娘，郑氏和周氏本就在暗中较劲，周氏往常明里暗地老是嘲讽郑氏生不出儿子，眼下自己儿子却落到了她人手里……
她们惶恐成了一片，早知道，当初她们就早点收手。何苦闹成今天这般模样。