“没用的东西！”太后脸色微变，沉声喝道。
“奴才该死！”梁明吓得匍匐在了地上。
“那管库房的宫女墨菊呢？”太后又问道。
“启禀太后娘娘，墨菊她……她也死了！”梁明说罢，心中忐忑不安，此番他办事不利，定然会被重罚。
“她是如何死的？”太后深吸一口气问道。
“撞到墙上死的！”梁明颤声道。
“你……哀家留着你有何用？不仅审问不出结果，还让他们死了！”太后只觉得急火攻心，一口气险些上不来，吓得她身边的秋嬷嬷和首领太监马仁毅手忙假乱，便要宣太医。
梁明更是吓得只磕头请罪。
“哀家不碍事！”太后慢慢缓了过来。
“梁明，你这个不中用的奴才，若是让哀家知道你是被人收买了故意弄死他们，哀家定要将你满门抄斩！”太后看着跪在地上瑟瑟发抖的梁明喝道。
“太后娘娘，奴才冤枉，奴才原本就是娘娘您身边的奴才，是娘娘抬举奴才，奴才才有今日，奴才断然不敢做出背叛您的事儿，请太后娘娘明察！”梁明惊吓之后，一边磕头一边求饶道。
“罢了，你给哀家滚去慎刑司领二十个板子，给哀家查清楚，他们三人的死是否有人故意为之！”太后只觉得这事越来越让她难以捉摸了。
“是，奴才遵旨！”梁明连滚带爬出了正殿去。
就在此时，奉旨搜宫的吴书来也来了慈宁宫，绿沫便领着他去见了太后。
吴书来昨日奉了旨意后便马不停蹄的搜宫，就连夜里也不敢歇着，领着众人提着灯笼满宫的跑，方才才有了发现，只因是太后娘娘下的旨意搜宫，他还未曾回禀皇帝便来了慈宁宫。
“吴书来，可搜出来了？”太后正被梁明气的浑身不舒坦，此时见了吴书来也提不起精神来。
“启禀娘娘，奴才奉旨搜宫，在长春宫后面的小园子里找到了三枝九叶草！”吴书来躬身禀道。
只因他带着众人去搜，瞒不过去，因此便派了心腹之人悄悄告之皇后，让她有个准备，自个便来慈宁宫复旨。
“长春宫！”太后微微一滞，随即道：“吴书来，别的地儿可还有发现？”
“未曾！”吴书来回道。
“吴书来，你去回皇帝吧。”太后有些力不从心的说道。
“是！”吴书来立即退了下去。
待吴书来走后，太后才对身边的秋嬷嬷等人道：“哀家瞧着此次的事儿有些棘手了，你们可瞧出何端倪来？”
“娘娘，奴婢说句大胆的话儿，宫中有能力将众人玩弄于鼓掌之中的人不多！”秋嬷嬷低声道。
“你说的有理，可到底是谁？哀家瞧着她们都没有那样的胆子。”太后的脑中闪过一个个熟悉的脸庞来。
“娘娘，正如秋嬷嬷所说，宫里能有这个本事，有这个人脉做这事的人极少，只有妃位以上的娘娘才有可能，而且，嘉妃娘娘与纯妃娘娘根基尚浅，目前只怕还未有那个实力！”马仁毅恭声道。
“是啊娘娘！”绿沫也微微颔首。
“你们去查查，那死了的太监和宫女平日里和谁接触多，查查他们是谁的人，哀家这些年不问世事，却不料她们胆大的连我慈宁宫都敢安插人来，借此机会，你们将宫中那些人都打发到辛者库去，再让内务府送些奴才来，要仔细挑选，万不可再让人混入慈宁宫！”太后沉声吩咐道。
“是，娘娘！”三人立即应道。
皇后、贵妃和娴妃，到底是谁？亦或是这宫中还有隐藏的势力，不被哀家所知？太后在心中想着，很是担忧。
……
吴书来回到养心殿之后，便把在皇后宫中发现三枝九叶草的事儿告诉了皇帝，皇帝听后微微沉吟了片刻便道：“去长春宫。”
“是！”
皇帝去了长春宫后便去了寝殿看望受伤的皇后，约莫一刻钟之后，皇帝从寝殿走了出来。
“吴书来，派人去把这后园的三枝九叶草给朕拔了。”皇帝对吴书来吩咐道。
“是，皇上！”吴书来虽不知皇后与皇帝说了什么，但见皇帝面色无异，又如此吩咐，便知皇后不会有任何危险，魏凝儿自然也不会受到牵连了，他也安心了。
皇帝回到养心殿后，便下旨宫中之人不许再提及此事，仿佛此事不了了之，从未发生过。
宫中众人也从这不同寻常的平静之中嗅到了危险的味道来。
这几日来，魏凝儿一直呆在自己的房中，一步也不愿意离开，尽管长春宫中的奴才们平日里被管教的甚严，却渐渐也有闲言碎语传出，长春宫尚且如此，宫中更是议论纷纷。
这一日，魏凝儿终于离开了屋子，正准备去公主那儿请安，到了公主寝殿外头，却听见了小宫女们的嬉笑声。
“魏凝儿也真够倒霉的，咱们皇上可是仁慈之人，凡是宠幸的宫女，最少也会给个官女子出生，贵妃娘娘身边的拂柳当初便被封为答应了，可你们瞧瞧，魏凝儿到了如今还是个宫女呢，真是活该！”小宫女说到此捂着嘴偷笑起来。
“那可不是，谁让她是咱们宫里的，皇上对娘娘的心意宫中上下皆知，皇上估计是后悔了！”另一个宫女笑道。
“后悔？只怕是魏凝儿她使了狐魅手段趁着皇上被人下药了才爬上龙床的……”
“平日里倒是看不出她有那样的心思！”
“你们傻了，她当初有机会做大阿哥的侧福晋都不愿，当然是想做娘娘了……”
“只可惜啊，我看她这辈子都休想出人头地了……”
几个宫女你一眼，我一语的，说的好不热闹，后面的话更是不堪入耳。
她们都是公主殿里的宫女，魏凝儿自问平日里也待她们不薄，每逢出了事儿都替她们挡着，没曾想今日她们却落井下石，不仅可恨，而且可怕。
“嘘……别说了！”就在此时，一个小宫女突然发现魏凝儿站在她身后，吓得立即拉了拉身边的同伴们。
“凝儿姐姐！”那小宫女叫做香桃，平日里便要胆小的多，立即微微福身。
“凝儿姐姐！”另外三个小宫女也微微福身，尽管魏凝儿还是宫女，却也比她们强上许多，别的不说，在皇后与公主面前丝毫未曾失宠。
这几日公主可是时常偷偷跑到她的屋里与她说话，让魏凝儿感动不已，想着不能再让她们担忧，才走出了房门，没曾想却听到这些。
无尽的屈辱席卷而来，让魏凝儿险些喘不过气来。
“凝儿，原来你在这儿，让我好找，快随我去，太后娘娘传召后宫众人，皇上让吴公公吩咐皇后娘娘带你去，娘娘正等着你！”就在此时，若研却跑了过来。
第一百二十六章 魏贵人
“出了何事？”若研见她脸色不好，心中升起了不详的预感，再瞧着一旁的宫女们一脸惊恐，随即明白了一切。
近日来宫中流言蜚语甚多，无非是说魏凝儿勾引了皇帝却还是个宫女，被皇帝厌弃了之类，若研听了也十分气恼，却不敢让魏凝儿瞧出丝毫端倪来，加之皇后娘娘下旨不许任何人胡说八道，长春宫中倒是不曾听闻，哪里知道这几个小宫女竟如此大胆，当真可恨。
“一群蠢货，忘记了皇后娘娘的吩咐不成，还愣在这里作甚？还不快滚，往后若是再敢乱嚼舌根子，我便禀明初夏姑姑，送你们去辛者库做苦力！”若研厉声喝道。
“是！”几个小宫女吓得不轻，立即散开了。
“凝儿！”若研见魏凝儿还呆呆的立在哪儿，不免有些担忧了。
“我没事！”魏凝儿轻轻摇头，但她眼中却有雾气隐隐浮现，这一切她真的有些承受不住了。
“我们快些去吧，别让皇后娘娘久等！”若研心中也十分难过，却并未露在脸上，她若是再伤心，只怕凝儿愈发难过。
两人到了皇后的寝殿，安后，皇后又交代了魏凝儿几句，便让她一道往慈宁宫去。
到了慈宁宫，皇后向太后问安后便坐在了太后身边。
“皇后的伤势可痊愈了？”太后见皇后坐下时微微有些异样，便有些担忧的问道。
“启禀皇额娘，还未曾痊愈，不过已无大碍了！”皇后笑道。
太后微微颔首，便对一旁的绿沫道：“去拿一个软垫子来给皇后靠着！”
“是！”绿沫应道。
“皇额娘，臣妾……”
皇后话还未曾说话，太后却握住她的手微微摇头：“哀家这是心疼你，不许推辞！”
“是！”皇后心中甚为感动。
“也给秀贵人备一个吧！”太后说罢看着拂柳：“秀贵人，哀家听太医说你腹中的孩子无碍了，总算是放心了，往后你要谨慎一些。”
“是，谢太后娘娘！”拂柳起身应道。
“坐着吧！”太后笑道。
“皇上驾到……”就在此时，外头一声高呼。
“皇上吉祥！”众人立即起身行礼。
“都免了！”皇帝笑着进了殿，到了太后跟前：“皇额娘吉祥！”
“皇帝不必多礼，坐下吧！”太后脸上溢满了笑意。
“谢皇额娘！”皇帝随即坐到了太后身边。
“皇帝，今儿个是正月二十三，这天也渐渐的暖和起来了，哀家叫来你们是想逛逛花园去！”太后笑道。
“是，朕瞧着慈宁花园里的梅花倒是不错！”皇帝顿时想起昨日碰巧进了慈宁花园看见的梅花来。
“是啊，哀家那园子里的梅花倒是还未曾凋谢，甚是不错！”太后说到此微微一顿：“皇后昨儿个与哀家提起要晋后宫众人的位分，哀家听后倒是十分欣慰，皇帝意下如何？”
太后此言一出，下面坐着的众位嫔妃们皆是打起了十二分的精神，唯恐听漏了分毫。
皇帝笑道：“皇后与朕商议了，朕已然有了旨意！”
“嗯！”太后脸上露出了笑容，拉着皇后的手笑道：“皇后向来不曾亏待后宫众人，哀家与皇帝也放心了。”
“吴书来！”皇帝看着吴书来，微微颔首。
“是！”吴书来会意，便拿出了一早便备好的圣旨来。
“上谕：‘朕奉皇太后懿旨，贵妃诞生望族，佐治后宫，孝敬性成，温恭素著，著晋封为皇贵妃，以彰淑德’。”
贵妃闻言大喜，立即下跪谢恩：“臣妾谢太后恩典，谢皇上恩典！”
“贵妃应当谢皇后才是，若不是皇后贤德，请朕下旨晋封，朕也不知何时才会记起来！”皇帝笑道。
“是，臣妾谢皇后娘娘恩典！”纵然贵妃心中虽有些不情愿，却还是谢恩了。
皇后只是微微颔首，并未说什么。
皇帝继位已十年，是到了给后宫众人晋一晋位份之时了，即便皇后此次不提议，用不了多久太后和皇帝也会起这个心思的。
“吴书来，接着念！”皇帝笑道。
“是！”吴书来应了一声，又道：“娴妃、纯妃、愉嫔奉侍宫闱，慎勤婉顺，娴妃、纯妃、俱著晋封贵妃；愉嫔，著晋封为妃。钦此，特行传谕。”
“谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”娴妃三人随即下跪谢恩。
“谢太后娘娘恩典，谢皇后娘娘恩典！”三人又谢过太后与皇后。
“起来吧，朕会让礼部选个吉日再行册封之礼，赐你们金宝金册！”皇帝笑道。
“谢皇上！”三人这才起身了。
剩下的众位嫔妃们，多少有些失望，特别是嘉妃，见纯妃已然成了纯贵妃，心里很不是滋味。
怡嫔与舒嫔无所出，自然是不会被晋封的，舒嫔年纪尚小，来日方长，也不在意，可怡嫔进宫也有些时日了，心里不大痛快，只是宫中嫔妃无子大多不会晋封，她也甚为无奈。
贵人陆云惜倒是从不在意这些，她身边的陈贵人倒是面露失望，她与纯贵妃、嘉妃、愉妃皆是王府侍妾出生，可唯独她只是个贵人，还是没有封号的贵人，当真是有些失落，却也不敢有怨言，谁叫她自个不讨皇上欢心呢。
就在此时，皇帝却对太后道：“皇额娘，前几日朕宠幸了皇后宫中的宫女魏凝儿，朕寻思着也该给她个位份！”
太后闻言，微微蹙眉道：“皇帝，按照祖宗家法，宫女晋封应从官女子做起。”
贵妃此时已是皇贵妃了，只见她笑道：“太后娘娘，虽说祖宗规矩如此，不过秀贵人原本也是臣妾宫中之人，皇上当初便赐了她答应的位份，魏凝儿是皇后娘娘宫中出来的，定然更为不凡才是！”
皇后见她如此说，不免多瞧了她一眼，心道，她又在算计什么？
皇帝闻言甚为欣喜：“皇贵妃说的有理，吴书来，你便传朕的旨意，赐封魏凝儿为贵人，封号……”
“皇帝！”太后微微有些不满，但见皇帝已然下旨了，也不好多说，可见皇帝竟然还要赐封号，便打断了他：“皇帝，这封号还是往后再说吧！”
皇帝见太后如此说，也不愿拂了她的意思，便道：“那便依皇额娘的，先不定封号，魏贵人就赐住在永寿宫吧。”
永寿宫是嘉妃的寝宫，里面的偏殿还有空着的地儿，加之永寿宫离皇帝的养心殿最近，因此皇帝才将魏凝儿赐住在那儿，可见皇帝对她确实非同一般。
“皇上，按规矩，应该住在启祥宫或是咸福宫才是！”就在此时，皇后却突然开口了。
在她心中，永寿宫的嘉妃与皇贵妃高氏狼狈为奸，可不是好对付的，她先前便纳闷，为何皇贵妃那样好心的帮凝儿，此番才明白皇贵妃的打算，原来是要借机控制凝儿，若是凝儿去了永寿宫，嘉妃免不得给魏凝儿小鞋穿，还不如住在未有主位的宫中，还来的自在些。
“皇上，咸福宫如今是秀贵人一人居住，臣妾瞧着她挺寂寞的，倒不如让魏贵人去与她作伴，咸福宫东配殿还是空着的呢！”皇贵妃娇声道。
“秀贵人如今有孕在身，还是不让人打扰好！”皇后笑道。
“偌大的宫室，怎会打扰，皇后娘娘多心了！”皇贵妃心中十分窝火，可脸上的笑意却有增无减。
“好了，就去咸福宫吧，哀家瞧着秀贵人近日来有些郁郁寡欢，魏贵人去陪陪她也好！”太后见皇后与皇贵妃相持�