《宋世流风》

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宋世流风- 第33部分


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    我想起了今天早晨,悠悠醒来,隔着薄薄的纱帐,外头什么都看得清清楚楚。绮兰熟练地伺候沈擎风洗漱、更衣,那么亲密,那么自然,那一幕撞得我胸口发闷。我们新婚燕尔,闺房之内沈擎风痴缠得紧,竟像是初偿情欲的男子。所以,我累得几乎没有比他先醒来的机会,他很体贴,总是由我睡够了才来唤我起身。今天是第一次,我也跟着他醒了,没想到每天……绮兰是这样伺候他的,这本来该是妻子做的吧,怨我太不自觉了吗?我的丈夫是大少爷,从小被伺候惯了,在他看来,这是理所当然的事情。他肯定想不到我会有想法,他也看不到绮兰望着他的时候,眼神里有多少痴迷……

    片刻之后,受祝钰明之邀,我随他出了账房,到花园的凉亭里纳凉小坐。

    单肘撑在石桌上,我静静看着祝钰明泡茶,因为他的动作确实很好看,从容优雅,十指白皙,如飞舞的蝴蝶。如此灵活……怪不得学琴那么有天赋,哪像我,除了握笔什么都不会。

    “表嫂,请用。”祝钰明往我杯子里倒了八分满的茶,很绅士地做了个“请”的手势,“茶叶里加了茉莉花瓣,清心宁神,午后天气有些燥热,此刻饮用再适合不过了。”

    我不跟他客气:“你倒是细心。”这人虽然看起来不怎么亮眼,可是观察他举手投足显出的气质,无一处不说明他良好的出身和教养。

    祝钰明很大方地回以微笑,话锋却是一转:“钰明特意谢过表嫂上次的教诲。”

    “什么?”虽然才几天的工夫,然而上次的事我并未放在心上,所以也不知他具体指的是什么。

    “你说得对,琴技不是最重要的,听不听得懂也不重要,关键在于听琴的人是不是心里想的那个。我这琴……着实没必要学下去了。”

    他语气中强忍的失落让我不禁有些失神,他在我面前好像很坦白……也不知道为什么。按理,我跟他的交情没那么深厚吧?

    “表嫂会不会笑话我?”

    “有什么好笑话的,你也是该成亲的年纪了,是不是有事要我帮忙?”

    祝钰明怔了怔:“真是……什么都瞒不过你。”他停下片刻,似是想着如何开口,最后,只说出了两句很简单、很表面的话的话:“我想请表嫂劝劝母亲,让她……让她暂缓替我寻亲。府上的人都知道,母亲对你很喜欢,想必会听你说的话。”

    他一说完,我就知道这差事不轻松。这阵子姑太太别的事儿不管,对自己儿子的婚事却是很上心的。媒婆去了又来,殷勤得紧,快把沈家的门槛踏破了。突然跑去劝她停止,不是摆明了要扫她的兴吗?自辽国回来后,她对我的确很是疼爱,还有沈擎风的父亲……他们大概是感激我将沈擎风带回了扬州吧。可长辈毕竟是长辈……我放下茶杯,起身行至栏边,亭下绿水悠悠,舒软的柳条随着清风时时拂过水面,那涟漪……好似淡淡的心事。

    “要去当说客总得有个理由吧。你已行过冠礼,是该成家立业了。”

    “表嫂?”祝钰明脸色一僵,他也许想不到我会以如此平静而近乎冷淡的语调来回应他的请求。

    “钰明,可能帮不了你……”我语带抱歉地回答他。成亲在古代的意义是延续后代,姑太太早年丧夫,好不容易盼到儿子长大成人,自然着急。况且,钰明这个年纪,成亲也算合理了……

    “这样吧,我可以去跟姑妈说说,让你自己选对象,好不好?”不忍见他满眼失落,我又试探着补了一句。

    钰明摇了摇头,刚想答话,亭子另一头清切传来了别人的脚步声,我们循声看去,正是姑太太。她身后还跟着个丫头,胸前捧了一堆卷册,一副有备而来的架势。

    我注意到钰明的眉头拧得更紧了,他无奈起身,声音里透着一丝疲惫:“娘……”

    姑太太瞪了他一眼:“还知道我是你娘!不是叫你去素心斋看媒人送来的画册吗?害我等了半天……”

    我福了福身子,递了个颜色给钰明,表示自己无能为力,既然人家母子是约好的,想必有话要说,我还是先回避一下比较好。

    姑太太却一下唤住了我:“盈儿不必急着走,快来帮我挑挑,老太婆眼睛都看花了。”她随手拿起一卷画册,在我们面前摊开,“这是城西郑员外的千金……”

    我笑着移开画册:“姑妈,这样子不行,就像您说的,会把眼睛都挑花。娶媳妇最重要还是得表弟心里喜欢才行。”

    姑太太脸一沉,卷起画册重新放回婢女手中,朝钰明冷冷笑道:“指望他?那我这辈子就别想看着媳妇进门了。我们祝家少爷眼光可高了,徐州、扬州两地的闺秀没一个入得了他的眼。”

    我怕再说下去钰明脸上会挂不住,连忙打圆场:“是吗?原来表弟眼光那么高,那我们真得好好帮他选了……”

    第一次发现说话也可以这么累人。我陪着姑太太选了几个小时,商讨来计量去,快把脸都笑僵了。画卷里有大家闺秀,也有小家碧玉,都是身家清白、品貌出众的姑娘,随便拣一个按理来说都可以跟钰明匹配。他却很固执,谁也不多看一眼,答案已经很明显了……若非爱得深切,怎么可能为那个女子做到如此地步,学琴、拒婚……听说徐州那边为了他的婚事也是急白了头发,姑太太的小叔还以为钰明自幼在扬州长大,会比较属意这边的姑娘,特意来信叮嘱她多多留意……

    年轻男子心里有喜欢的姑娘,并不是奇怪的事,可钰明在姑太太的逼问下三缄其口,就是不说是谁,也不正面承认有这么一个女子。方才我特别留意了一下那些姑娘的背景和出身,姑太太对门第似乎并未怎么严格限制,有好些都是小家小户的女儿。那么钰明就不可能因为对方家世而不敢作声……莫非真如沈擎风所言,他喜欢上的是王公贵族?看来这母子俩有得闹了,脾气都那么倔,钰明越是抗拒,姑太太心里就越着急,这场逼婚戏码真不知会如何收场?

    还有那莫明其妙的二百两……

    从素心斋出来,已经是黄昏了,迢遥的远处,山抹微云,明暗恍惚间折射出了一幅华丽的油画。欲明不明,欲暗未暗,我心中突然感觉到了一股不平静的涌动。

第三卷:人间有味是清欢 第30章 伏线

    当晚的清欢楼,打更后,夜色更浓了。透过二楼的窗户可以瞧见园子里寥落的灯火,星月寂寂,屋子里的一根蜡烛眼看又要烧完了。

    “少夫人,您还是先歇下吧。”绮兰换上蜡烛,走近我身边柔声劝道。

    “不了,我等他。倒是你……先下去睡吧。为丈夫等门本来就是妻子的责任。”后面那句话难逃示威的嫌疑,我明显感到绮兰的身体瞬间僵住了。才发现原来我也可以很奸诈,我不是清高到什么都不在乎,绝对具备成为恶元配的天赋。

    短暂的沉默……

    “那奴婢告退了。洗漱的水和毛巾、还有宵夜……奴婢都已经准备妥当,等少爷一回来便可以用……”绮兰似是有些不放心,但这个丫头很知趣,嘱咐一番后便退了下去。我没有答话,待她走开,一股倦意袭上眼帘。我双手掩面,有些迷惘,不知道怎样做才能在尊重自己的同时又尊重别人的感情……

    沈擎风回来的时候,我已经不记得是几点了。他无声无息地进来,拥抱、亲吻,狂乱又疲惫,不是平日的他……

    我的神智一下苏醒过来,稍稍推开他,双手却牢牢交握着:“碰上什么事儿了?回来得好晚……”

    “没事……有些意外,所以耽搁了。盈儿……你会一直健康,你不会生病,你不会让我担心……对不对?”

    我有些错愕,不过还是安慰着他:“我勉强也算个大夫吧,你的确不必担心。”

    “那就好……”他喃喃着同一句话,身上的力量仿佛一下就抽空了,双臂松开,仰头便胡乱倒在了床上。

    我不知道他在外头遇上了什么,但是我感觉到了他很累,所以不吵他……默默替他除下外袍,帮他擦了脸和手,跟着脱下鞋子,正烦恼怎么移动他,没想他一个翻身,很自然就给我留下位置。无奈叹了口气,我放下帷帐,轻轻枕在他的身侧。

    万籁俱静,情,默默……

    我在这一夜睡得不是很安稳,第二天竟比沈擎风起得早。一觉醒来,似乎什么也没有发生过,谁也没再提起昨晚,我们都有刻意回避的嫌疑。对沈擎风,虽说应该尊重他的空间,他的隐私……可我心里仍是有些失落,我希望自己可以分享他的心事,起码,昨晚的不寻常是他心绪低落,而我,不知如何安慰。

    很自然抢了绮兰的工作,因为我不愿意任何女人靠近沈擎风。这事儿也许拖不了多久了,我需要一个时机,一个藉口。

    “这些留给下人做就行了。”他大少爷虽是这样说着,那架势可没一点儿惭愧的意思。

    “不行!”我立刻反驳,状似无意地提醒他:“绮兰年纪也不小了,我们不能总留着她,会误了她的……”

    “说的也是,那丫头已经十八了。你们都是女人,比较好说话,抽空问问她有没有中意的对象,我们也好做主许了她。”沈擎风没发现什么异样,一语带了过去,基本没什么决定,他比较着急的是另一件事情:“听说表弟让姑妈逼得急,你有没有法子跟姑妈说说情?”

    “姑妈是铁了心要找个媳妇儿,我能说上什么话?反倒是你该劝劝钰明,他心里有人为什么不直接说出来,姑妈肯定会考虑自己儿子的感受。再说,万一姑妈真的从中阻挠,我们也好帮上忙。现在这样的局面,谁替他出头都没有理由啊。”

    沈擎风蹙眉道:“没想到这小子还真能折腾……”

    再折腾也是别人的事情,与“情”相关,非局中人也只能袖手旁观。我在镜前梳理着长发,想起昨天下午问姑太太的事,动作不禁缓了下来,一下转了话题:“昨天我去账房查账,发现每月皆有二百两的支出去向不明。”

    从镜子里看见,沈擎风的动作似乎立刻凝滞了,脸色也复杂起来。我们在镜中对望着,虽说有些模糊,却无碍交流。他受伤了?还是在警惕?仿佛被人碰触到了尘封多年的旧患,不愿被提及……那会儿问姑太太的时候,她也是这样的反应,沉默着收拾好了所有的画像,才缓缓说道:“此事……你还是去问问风儿吧。”

    这情形竟让我错觉跟昨晚有些相似,他在极力隐忍着自己的情绪。我该相信直觉,沈擎风心里的确藏着不可告人的秘密,跟我一样……

    见他没有答话的意思,我便继续说下去:“我查得很仔细,那笔账不是一天两天了,已经好多年……”我转身凑近他,伸手扳回他别开的脸庞,很坚持要等到回答。这是个亲昵的小动作,我以为可以藉此冲散笼罩在房内的低气压。谁料沈擎风一个挥手,竟生生把我推开了!那力道大的有些离谱,我踉跄着退了好几步,腰侧撞在梳妆台的桌沿,被雕花的棱角戳得发疼。我的眼眶里立刻就涌上一股刺激的辛辣,泪水似乎就在打着转儿,难受极了……

    沈擎风也慌了神,他看了看自己的手,又望了望撑在梳妆台旁的我,似是难以相信自己方才的举动:“盈儿……对不起……”

    我侧过身子,悄悄拿丝帕抹了眼泪,而后抬眉强颜笑道:“没关系……我知道你不是故意的。该用早膳了,你先到大厅去吧,待我梳好妆就来。”

    “盈儿,我——”

    我转身不再理会,双手熟练地盘着发髻。他挣扎着迟疑了几秒,终究没有再说什么,却也不离开,只是安静地立在我身后。视线模糊,镜中的一切,渐渐不再清晰……

    沉默里,绮兰惊惶失措地闯了进来。她清秀的小脸上一片煞白,说话也是气喘兮兮的:“少、少爷……不好了,不好了,姑太太被表少爷气晕了——”

    “怎么回事?”

    “奴婢不清楚,好像是……今早表少爷身子不适,姑太太到随苑去看他,也不知道发现了什么……”

    瞧她那样子也是说不明白的,沈擎风当机立断:“你伺候少夫人,我马上去随苑。”

    我悬紧了心,霎时不知如何是好,真的……出事了?缀好最后一件发饰,我起身对绮兰说道:“我们也到随苑看看吧。”

    随苑里此时已然安静。听下人说,方才姑太太气得险些拿家法当场修理钰明,沈擎风父子一个劝一个,硬是将母子俩拉开了,这才得以暂时平息。

    我终于知道了祝钰明的故事,虽然他是讲给沈擎风听的。夏日的清晨,空气凉凉的,很舒服,微风轻轻掀动珠帘,我悄悄立在帘后,并未进去打扰他们兄弟二人,而他们也没发现我。钰明半躺在床上,唇色苍白,眼神迷茫又落魄。沈擎风坐在床沿,低首不语,只是静静听着钰明的叙述,低低的声音,故事本是很美,很梦幻……

    去年的这个时候,恰好是扬州城内三年一次的芙蓉花会,由当地的丰绅大户轮流举办。性质跟现代的慈善晚会差不多,收到请柬的人家献上名花供宾客玩赏,然后逐一竞标拍卖,所得款项作为修建庙宇、祠堂、桥路以及赈灾济民等公益之用。既满足了有闲阶级附庸风雅的娱乐要求,又可以博得善名,所以颇得众人欢喜。更重要的是这个花会允许闺阁千金和贵妇参加,是未婚男女寻找对象的绝佳机会,据说每届都非常热闹,绿袖红裙,百花争艳,美得令人目眩神迷……

    去年,沈家的花是由钰明送去的。那时的翠微湖畔,远处波光潋滟,近旁新荷玉立,清风送来淡淡的花香……他们选了一个最美的季节,五月,风光无限。主持花会的是城南李家,扬州有名的书香门第,那李公子诗兴大发,只顾自己炫耀,临时加了个游戏规则,要每户献花的人家替自己的花即时题一首诗。参加花会的多是青年男女,大户人家对子女的教育本就非常讲究,简单的诗赋之事对他们而言并算太困难,众人不好拂了主人雅兴,多数默然同意了。这可

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