达莉亚觉得自己很有必要在出发以前跟她沟通一下。于是她一边洗碗，一边斟酌着用词。
佩妮突然扔下抹布，重重地把壶放在流理台上，嘭的一声把达莉亚吓了一跳。
“妈妈！”她失声叫道。
“我就知道，”佩妮喘着粗气，“你跟我那该死的妹妹一样，一模一样！”
达莉亚忽然觉得嗓子眼被什么东西堵住了，说不出话来。
“又一个巫婆！古怪，不正常，该死的，我受够了！”佩妮的眼睛发红，看也不看达莉亚，“她是，她的儿子是，连你也是！我受够了……”
“妈妈，达力是你的孩子，我也是！”达莉亚终于找回了自己的声音，哑着嗓子说。
就像有一只无形的手掐住了佩妮的喉咙，她忽然安静下来。
“我也是你的孩子，从前是，一直是！”眼泪终于落了下来，落在洁白的瓷碗里。
身后传来脚步声，佩妮到客厅去了。达莉亚对着水池无声地哭了一场，擦干眼泪回到楼上，准备出发。
十点半的时候，他们来到了国王十字车站。弗农把他们的箱子放到手推车上，帮他们推进站。达莉亚走在最后面，忽然觉得有人往她手里塞了个什么东西。她低头一看，是个薄薄的信封。再回头时，佩妮已经回到车上去了，达力抓着她又叫又闹，不知道又在要求些什么。
弗农忽然停在站台中间不走了，瞥了哈利一眼。
“那么，你们在哪个站台上车？”
达莉亚狐疑地看了他一眼，随即明白过来。哈利抽出车票念了起来：“我们应该坐十一点钟从九又四分之三站台开出的列车。”
弗农瞪大了眼睛：“胡说八道，根本没有这个站台。”
他们站的地方正好在第九站台和第十站台中间，弗农左看右看，又轮流盯着他俩看了一会儿。达莉亚一脸茫然，哈利一脸迷惑。
弗农冷哼一声：“看起来你们要去的站台还没来得及修建呢，是吧？祝你们学期顺利。”他不再说什么，转身离开了。
哈利不安起来，正要去找警卫询问，却被达莉亚拽住了。“别问了，普通人不可能知道去魔法学校的列车。”她眼睛直直盯着两处站台检票口中间的栏杆。
哈利只好跟着她一起盯着，直到一个火红色头发的大男孩消失在栏杆那里，他才明白过来。站台上还有好几个火红色头发的孩子和大人，看上去像是一家人。第二个男孩往栏杆处走过去，然后迅速消失在他们的视野里。哈利和达莉亚推着车凑了过去。第三个男孩也不见了。只剩下一个矮矮胖胖的妇人领着唯一的一个女孩站在那里，跟前站着个跟他们差不多大的男孩。
达莉亚推了哈利一把。
“打，打扰了。”哈利对那位胖妇人说。
“嗨，亲爱的，”她说，“头一回上霍格沃茨吧？罗恩也是新生。”
她指着那个满脸雀斑的长鼻子男孩说道。这孩子又高又瘦，显得有些笨拙，大手大脚不知道该往哪儿放。
“是的，”哈利说，“问题是——问题是我们不知道该怎么去——”达莉亚跟在她身后猛点头，用近乎倾慕的眼神看着这个传说中象征着母性光辉与美食的胖妇人。
照着韦斯莱夫人的吩咐，达莉亚牵起哈利的手，一起推着小车往栏杆走，一路上被来往的旅客挤来挤去。他们小跑着冲向栏杆，眼看就要撞上去了，她不由自主地闭上了眼睛。
什么也没有发生。他们仍在往前跑。达莉亚睁开眼睛。
一列深红色的蒸汽机车停靠在挤满旅客的站台边上，上面挂着的标牌写着：霍格沃茨特快。她回头看，原来是栏杆的地方现在竟然变成了一条锻铁拱道，上边写着九又四分之三站台。他们成功了。
达莉亚和哈利推着小车穿过嘁嘁喳喳的人群，不时有各种花色的猫咪从他们脚边蹿过。海德薇响亮地叫了起来，似乎对这样热闹的情景很满意。他们一直走到列车尾部，才找到了一个空隔间。达莉亚把海德薇抱了上去，然后两人连拖带拽地想要把哈利的大皮箱搬上踏板，可是一点儿也抬不起来，还险些砸在了他的脚背上。
“要帮忙吗？”两个火红色头发的男孩走了过来，他们长得一模一样。哈利认出来他们是刚才闯栏杆的那一家子。“是的，劳驾搭把手。”哈利气喘吁吁地说。在孪生兄弟的帮忙下，他们总算把箱子推到了隔间的角落里。哈利把汗津津的额发拨到一边去，那道伤疤暴露在了他们眼前。韦斯莱兄弟的反应，让他第一次意识到了自己在巫师世界的名气。
“弗雷德？乔治？你们在车上吗？”“就来了，妈妈。”孪生兄弟跳下车去。
哈利挨着窗口坐下，半遮半掩地看着站台上红头发的一家人。达莉亚坐在他对面，拿出《霍格沃茨，一段校史》开始研读。火车启动了，达莉亚放下书，哈利仍在注视着窗外，羡慕地看着留在站台上的那对母女。
隔间的推拉门开了，最小的那个火红头发的男孩走了进来。他看看哈利，又看看达莉亚。
“这里有人吗？”最后他指着哈利旁边的座位问。“别的地方都满了。”
哈利摇摇头，罗恩在他身旁坐了下来。达莉亚正要自我介绍，那对孪生兄弟来了。
“哈利，”孪生兄弟中的一个说，“我们还没向你自我介绍吧？弗雷德和乔治？韦斯莱。这是罗恩，我们的小弟弟。”他的目光落到了达莉亚身上。
达莉亚冲他露出大大的笑脸：“你好，乔治或弗雷德。我是达莉亚？德思礼。”她转过脸去看罗恩：“你好，罗恩。”
孪生兄弟互相用手肘撞了撞，咕哝着要去看李？乔治弄来的袋蜘蛛，带上隔间门走了。罗恩和哈利很快聊到了一块儿，达莉亚假装在，竖起耳朵听他们说话。哈利没忘记告诉罗恩，达莉亚是他的表姐，她一旦开始就会彻底无视周围的一切，就是有人在她耳畔大喊大叫她也听不见。“那么，她大概会是个拉文克劳。”罗恩看着达莉亚说，后者用书卷掩住了嘴角的微笑。
手推车过来的时候，哈利坚持不让达莉亚买单——他一直记着那小半块水果馅饼——很快他们仨的肚子里就塞满了南瓜馅饼、甘草魔棒、巧克力蛙和锅形蛋糕。达莉亚努力塞了一块罗恩带来的三明治，对韦斯莱夫人的手艺赞不绝口，罗恩的耳背都红透了。哈利抓着一大把巧克力蛙画片。达莉亚勇敢地开始尝试各种比比多味豆（菠菜味、胡椒味、指甲油味），还拿出笔记本和原子笔记录各种颜色和味道的关系。
罗恩被怂恿着对老鼠斑斑施魔法的时候，纳威？隆巴顿和赫敏？格兰杰进来了。达莉亚拼命克制才没让自己跳起来请赫敏在自己本子上签名。于是在纳威和赫敏眼里，达莉亚成了一个害羞内向，不爱说话的小女生。只有老天知道她是多后悔没有带相机来，给这铁三角的初次会面拍张合照啊。达莉亚沮丧极了，就连听到有人试图抢劫古灵阁的地下金库的消息也没能让她振作起来。
隔间门再次被推开，三个男孩走了进来。达莉亚一眼看见中间的德拉科，想必两边的矮胖墩就是未来的大猩猩克拉布与高尔了。她这样想着，扑哧一声笑了出来。于是德拉科的注意力从哈利转向了她。显然，他认出了她，露出了轻蔑的表情。
他转身对哈利说：“波特，你不会想跟某些另类的，不那么合适的人交朋友吧。在这一点上我能帮你。”
他伸出手要跟哈利握手，可哈利没搭理他：“我想我自己能分辨出谁是异类，多谢了。”
德拉科？马尔福苍白的面颊上泛出了淡淡的红晕，他慢吞吞地说道：“我要是你，波特，我会特别小心。放客气点，否则你迟早会走上你父母那条道路。别和他们一样不知好歹。你要是跟像韦斯莱家、海格或是某些下九流的人混在一起，你会受到影响的。”
哈利和罗恩腾地站了起来。罗恩的脸红得跟他的头发一样。达莉亚放下书，想知道怎么才能阻止这场冲突。但是在内心深处，她其实有些渴望跟马尔福他们打上一架。
下九流的人。达莉亚头一次发现自己原来这么讨厌马尔福。
没等罗恩跟克拉布动上手，高尔惨叫起来，斑斑一口咬在了他的指头上。达莉亚目瞪口呆，忽然想起这只老鼠就是那个臭名昭著的小矮星彼得。她的脑子飞快地转动起来。
初现端倪的岔路
斑斑的英勇似乎把马尔福三人组吓坏了，在赫敏过来以前，他们就飞快地跑掉了。（最稳定）或许跟宠物老鼠干架对他们来说不太有价值，达莉亚这样想着。哈利和罗恩在隔间里换衣服的时候，达莉亚在过道上等着，赫敏在一旁喋喋不休地谈论着《霍格沃茨，一段校史》里的内容。等轮到她换衣服的时候，赫敏也跟了进来。“外面那些人太淘气了，噢，天哪，那个男孩鼻子上的脏东西还在。”达莉亚意识到她的滔滔不绝只是为了掩饰心中的紧张和不安，于是冲她安抚地一笑。
“再过五分钟，列车就要达到霍格沃茨了，请将你们的行李留在车上，我们会替你们送到学校去的。”这声音在列车上回荡。达莉亚把黑色长袍套在长袖T恤衫外面，赫敏拉开了隔间门。“好啦，可以走了。”脸色发白的哈利和罗恩在外面等着，看上去紧张地快要吐了。达莉亚最后看一眼窗外深紫色的天空，跟着过道上的人流往前走。
列车慢悠悠地停了下来，小旅客们你推我挤地涌出车门，来到一个漆黑的小站上。一盏风灯在不远处的学生们顶上晃动，熟悉的声音在风中高喊：“一年级新生到这边来！哈利，这边，你好吗？”拥挤的人潮之上，海格在他的大胡子底下冲这边微笑着。达莉亚忽然觉得心底一阵温暖。
海格带着他们沿着陡峭狭窄的小路下了坡，坐上船。他们四个坐在了一条船上，纳威坐上了另一条船。无桨的小船轻快地划过平静的暗色湖泊，向那座巍峨的城堡驶去，剪影般林立的塔尖映照在璀璨的星光之下，宛如梦境。船队进入峭壁下的隐秘水道，覆盖山崖的常青藤温柔地擦过他们的脸颊。漆黑的隧道里，海格手中的提灯是唯一的光源，达莉亚咽了咽口水，目不转睛地看着前方。小船停泊在地底下的一处码头，达莉亚搀着哈利的手，爬上铺着碎石和小鹅卵石的地面。罗恩有样学样地去搀扶落在最后的赫敏，却让后者很不满意：“喔，你踩到了我的袍子。”罗恩气急败坏地丢下她，冲上去跟哈利一起走。
他们沿着隧道攀上山崖，最后终于到达了城堡下的一片平坦潮湿的草地。走过一小段石阶，他们聚在了城堡正门那扇巨大的橡木门前。海格举起硕大的拳头，在城堡大门上敲了三下。大门立刻打开了，一个身穿翠绿色巫师袍的高个子黑发女巫站在门后，严肃地看着一年级新生们。
初次见面，麦格教授。
刚刚上船的时候达莉亚就注意到了，这一届新生有三十多个，他们跟在麦格教授身后，进入大厅旁的小屋子里等候。达莉亚忽然觉得紧张起来，她发现正自己站在这里，等着成为一个巫师。这太可笑了，事情怎么会变成这样？要知道半天以前，她还站在佩妮的厨房里用手洗盘子呢。达莉亚忽然想起来，她还没把在车站佩妮给她的信封拆开来看。她按住口袋里那个薄薄的信封，这个来自麻瓜世界的信物成了她此刻唯一的宽慰。要是分院帽不要她，她就回德思礼家去吧，达莉亚心不在焉地想着。
胖修士是最后一个飘飘荡荡穿过墙壁的幽灵，然后麦格教授进来了。一年级新生们排成单行跟在她身后走出房间，穿过门厅，进入那个富丽堂皇的餐厅。
达莉亚没去看那漆黑的点缀着闪闪星光的天花板，没去看漂浮在空中的千万根蜡烛，没去看长桌后面那些面孔，她的全副身心都落在了麦格教授手中的分院帽上。
帽子咧开嘴，唱了起来。
“你们也许觉得我不算漂亮，
但千万不要以貌取人，
如果你们能找到比我更漂亮的帽子，
我可以把自己吃掉。
你们可以让你们的圆顶礼帽乌黑油亮，
让你们的高顶丝帽光黄挺括，
我可是霍格沃茨测试用的魔帽，
自然比你们的帽子高超出众。
你们头脑里隐藏的任何念头，
都躲不过魔帽昀金睛火眼，
戴上它试一下一巴，我会告诉你们，
你们应该分到哪一所学院。
你也许属于格兰芬多，
那里有埋藏在心底的勇敢，
他们的胆识、气魄和豪爽，
使格兰芬多出类拔萃；
你也许属于赫奇帕奇，
那里的人正直忠诚，
赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，
不畏惧艰辛的劳动；
如果你头脑精明，
或许会进智慧的老拉文克劳，
那些睿智博学的人，
总会在那里遇见他们的同道；
也许你会进斯菜特林，
也许你在这里交上真诚的朋友，
但那些狡诈阴险之辈却会不惜一切手段，
去达到他们的目的。（们的网址）
来戴上我吧！不必害怕！
千万不要惊慌失措！
在我的手里（尽管我连一只手也没有）
你绝对安全
因为我是一顶会思想的魔帽！”
全场掌声雷动，罗恩在达莉亚后面小声咕哝着：“……我要把弗雷德杀掉，听他说得好像我们要跟巨人搏斗呢。”
达莉亚张开嘴，却笑不出来。她肯定不想去斯莱特林（就是想去也去不了，斯莱特林只收纯血巫师），也不觉得自己有那样的勇气或是智慧，她甚至还没能成功施一次魔法呢。在德思礼家的十一年里，她从没显示出过半点有魔力的征兆，所以收到那封信时她才会那么惊讶。或许她一会儿可以问问那顶分院帽，看看他们是不是弄错了。不，这样太丢人了。还是向它求求情，让它酌情把自己分到赫奇帕奇去？兴许在那群笨拙的小獾里，她能表现得好一点。
达莉亚的脑子里乱哄哄的，忽然发现哈利已经坐到了格兰芬多的长桌边上，他收获了今晚最为热烈的欢呼和掌声。达莉亚抬起头，看见高台上的长桌后，阿不思？邓布利多的银发闪闪发光。长桌最边上的座位上，坐着一个苍白瘦削、神经兮兮的年轻人，他头上裹着一条很大的紫色围巾，显得怪里怪气。她低下头，紧紧地抿住了嘴，不敢相信自己居然还有闲情胡思乱想�
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