上软木塞，放到讲台上。斯内普沉着脸把它放进柳条筐里，什么也没说。
达莉亚一直惦记着周六下午哈利和邓布利多的私人谈话，等她意识到的时候，赫奇帕奇魁地奇球队的选拔已经结束了。周四晚上七点多，塞德里克和莫恩他们回到公共休息室，在她的桌子旁坐下：“新的守门员是夏比，追球手是史密斯，游击手还没最终定下来，我让二年级的欧文•；考德韦尔先跟几次训练……”
“史密斯？你是说扎卡赖斯？”达莉亚把改好的麻瓜研究论文（“航天航空管理局可不是麻瓜魁地奇俱乐部！”）推给莫恩，好奇地问。扎卡赖斯正在跟苏珊约会，但去年圣诞节的时候他也曾经邀请过莫恩。二年级时他就申请过追球手的位置，最终败给了莫恩，没想到他现在又成了追球手。
“没错，就是那小子。”克鲁兹把双手交叠在脑后，靠在椅背上，懒洋洋地说道。她和莫恩小心翼翼地避开了彼此的眼神。扎卡赖斯和瑟斯正在公共休息室的另一头庆祝着他们的入选，他们的目光总是有意无意地往这边飞过来，让这张桌子周围的气氛更加微妙起来。
“……还差三英寸，算了。我还是先去洗个澡吧。”达莉亚喃喃说着，把写着巨人战争论文的羊皮纸草草卷起来。“等等我，我跟你一起去。”塞德里克说着，合上他那本《高级魔药制作》。
“什么？”她脸上的诧异太过直白，让他也不由得尴尬起来。“噢，你不是要去级长盥洗室吗？”“啊——是的。”她都快忘记自己是个级长了。一方面赫奇帕奇里没有像弗雷德和乔治这样需要操心的捣蛋鬼，另一方面，厄尼喜欢夸夸其谈的作风也让她敬而远之。
达莉亚后来想想，其实她应该先让赫敏给她用算术占卜预测一下今日运程再出门的。
他们在门厅里遇到了怒气冲冲的斯内普教授，后者用阴冷的目光瞥了他们一眼，开口说道：“德思礼，你那篇月长石的论文要重写，周一交给我。记住，是十五英寸长。”
她愣住了，他上课时说的明明是十二英寸长，但斯内普的表情让她觉得最好还是别乱说话：“好的，教授。”直到他消失在楼梯左侧的门口，塞德里克才问她：“你又得罪他了？”他的口气里很有些无奈的味道。“没有……我猜是布莱克叔叔又成功地激怒他了。”这几天小天狼星把激怒斯内普当成了来霍格沃茨任职的主要乐趣之一，害得她和哈利一再无辜地受牵连。说不定到圣诞假期的时候，斯内普会让他们俩交出六英尺长的论文来。
她胡思乱想着，和塞德里克一起走上三层楼梯，然后遇见了小天狼星，他脸上的笑意在看到他们俩时就淡了下来。“达莉亚，到我办公室来一趟。”他的表情就像是要罚她留校劳动一样严肃。结果，他只是让她看了他从二楼走廊里找回来的那个消失柜。
“博金先生知道怎么修好它，不过你最好还是把它留在这里，让他告诉你怎么办。”达莉亚的脸色和语气都只能用冷淡来形容，她对被罚作业这事实在是难以释怀。塞德里克一直在门外等她，脸上挂着温和的微笑：“我早料到了。”
等他们终于来到六楼的糊涂波里斯雕像旁时，时间已经很晚了。雕像旁的第三个门是女生级长盥洗室，第四个是男生级长盥洗室。然而没等他们说出口令，男生级长盥洗室的门忽然打开了，德拉科•；马尔福从里面走出来，眼睛还有些发红。这样的情形比撞见莫恩亲吻克鲁兹还糟糕，“黄油鼻涕虫！”不等塞德里克示意，她赶快溜进女生级长盥洗室，心还在砰砰乱跳。
达莉亚一边摸索着拧开水龙头，让蓝色和紫色的泡沫充满大理石浴池，一边拿出活点地图，它和迷你窥镜现在是她随身必带的两件法宝。塞德里克就在跟她一墙之隔的男生级长盥洗室里，德拉科没有回地下一层的斯莱特林公共休息室，他在七层某个未被标记的房间——肯定是马尔福的密室——动也不动。她在泛着厚厚一层泡沫的热水里清洗着自己的身体，柔软的鬈发，细腻的肌肤，纤长的四肢，平坦的小腹……墙上画像里的美人鱼懒洋洋地往身上撩着湖水，偶尔装作不经意地瞥她一眼。
她憋着气钻进水里，在浴池里游了两个来回，然后被坐在水龙头上的戴眼镜女幽灵吓了一跳。“桃——桃金娘！”达莉亚呛了一大口水，嘴里全是泡沫，“你怎么，怎么会在这里？”
愁眉苦脸的桃金娘撅起了嘴：“那个新上任的男生学生会主席，他不让我待在隔壁，我就过来了——等等，你是怎么知道我名字的？”她警惕地看着达莉亚。
“胖修士跟我说起过你，他总希望你能快乐起来。”达莉亚打开了一个会喷出粉红色蒸气的水龙头，让氲氲的雾气弥漫在水面上，尽量遮蔽住桃金娘和美人鱼投来的好奇目光。
桃金娘的脸色稍微缓和了下来，忧郁地说：“噢，他人确实挺好，比许多男孩都要好。可惜他太老了，还是个修士。”
“要是那种像女孩一样躲在盥洗室里哭泣的男孩，还不如胖修士呢。”达莉亚狡猾地说，伸手捧起一把泡沫，漫不经心地吹着，只用眼角的余光看桃金娘。
“当然不是。他只是有点儿敏感，和我一样被人欺负，也没人跟他说话，孤零零的……只有在盥洗室里，和我在一起的时候，他才能想哭就哭……”桃金娘愤愤不平地说。
“真有男孩在盥洗室里哭？可那是男生盥洗室，你怎么能——”
“不要你管！”桃金娘尖叫着钻进水龙头里，溅起一大片水花。
临走的时候，达莉亚又看了一眼活点地图，德拉科已经回到地下一层左边的那条走廊里。她和塞德里克一起往回走，气氛有些沉闷。“为什么要加入凤凰社呢，塞德？”她终于问出了这个深埋在心底很久的问题。
他诚实得令人脸红：“为了保护你，还有彻底打倒伏——伏地魔。”他喉头微动，艰难地说出了那个巫师们连说不能说的名字。
达莉亚竭力掩饰住自己的惊讶，冷淡地说：“那你知不知道，最初的凤凰社现在有几个人还活着？”
“我只需要知道你活着就够了。”
“你父母只有你一个孩子，替他们想想吧。”
“在我还是个小婴孩的时候，爸爸不得不把我和妈妈一起藏在地下室里，因为她是麻瓜出身。他完全同意我加入邓布利多的社团，事实上，他为此感到深感自豪。”
“可我只希望你平平安安的，塞德，凤凰社太危险了，你根本想象不到……”
“我也一样。”他打断了她的话，“我想让你平安无恙。在外头有那么多疯子想要你命的时候，我不可能再站在一旁眼巴巴看着你遇险。”他温暖的手掌落在她脸上，轻抚着她微微发烫的脸颊，她透着红晕的颈脖。
“我不能再失去你了，达莉亚。”他的吻落在她的唇上，用力吻去她的抗议和不安。
周六的早上，清澈的阳光从天花板上倾泻而下，达莉亚给自己倒了杯咖啡，习惯性地看向格兰芬多长桌。罗恩穿着半新不旧的格兰芬多队服，跟哈利嘻嘻哈哈地说着什么，今天将是他作为守门员参加的第一次训练。她又瞥了一眼斯莱特林的长桌，德拉科和前几天一样阴沉着脸，看上去没什么心情去魁地奇球场捣乱。
一只灰林猫头鹰落到她的牛奶罐旁，把《预言家日报》扔到她面前。“谢谢。”她抓起准备好的五个纳特塞进它脚上的小皮袋，就着咖啡和面包把整份报纸匆匆浏览了一遍。还好，没有比古怪姐妹乐队的低音手结婚更重要的新闻。
“天啊，他又回来了。”一旁的汉娜惊呼起来，达莉亚抬起头，看见脸青鼻肿的海格正笨拙地挤进教工席里，坐到小天狼星身旁。她脸上立刻乐开了花，悄悄冲他摆手示意。海格被小天狼星推了一把，才注意到她的小动作。他咧嘴一笑，指了指茶壶，又指了指达莉亚和他自己，比划了好一阵。
“他在冲你比划什么呢？”莫恩好奇地问。“他在邀请我去喝下午茶。”达莉亚灌了一大口咖啡，无奈地看着自己盘里的炒蛋，开始考虑要用什么理由拒绝那些名副其实的岩皮饼。
罗恩和哈利都去参加魁地奇训练了，于是下午出现在海格小木屋里的只有达莉亚和赫敏两个人。赫敏自告奋勇地接过了泡茶的工作，让海格有机会仔仔细细地打量一番达莉亚。
“你还好吧？”他把那盘岩皮饼往她面前推了推，粗声粗气地问。
“当然。”达莉亚露出尽可能灿烂的笑容。海格的样子比她希望的还要糟糕，他脸上都是血污，把一块龙肉按在眼睛上消肿，却兴致勃勃地给她们讲述了他和奥里姆（马克西姆夫人）去寻找巨人的故事。
“我们本来可以更早回来的，可惜正好碰上他们换了新古戈。高高马，就是那个新古戈，对巫师不太信任。我们费了不少劲，才跟他搭上话，幸好邓布利多让我们多准备了几份礼物。不管怎么说，总算是把事办到了，他们同意跟邓布利多保持联系。”
“那你们有没有遇见——呃——食死徒？”达莉亚小心翼翼地问。“当然没有。别担心，他们都在阿兹卡班里呢。”海格温和地看着她，又给她拿了块岩皮饼。
“海格，”一直静静听着的赫敏忽然问道，“你在那里有没有……有没有听到你……你亲人的消息？”海格的眼神让她忽然结巴了起来：“噢，对不起……我，我不应该……”
“他们说她死了。”海格低下头去拨弄炉火，“好些年前的事了……她不是个好母亲……”屋里一阵静寂，赫敏不安地看着达莉亚，显然希望她说些什么。
“海格，你把格洛普——”哐当一声，海格猛地站起来，把装着岩皮饼的盘子碰到地上摔碎了。“恢复如初！”达莉亚把盘子修复回原样，用魔杖点着那些岩皮饼，让它们一个接一个地跳回盘子里，但谁都没有心情再吃一块了。
“好吧……就知道瞒不过你……”海格重重地坐回椅子上，椅子发出一阵不祥的吱嘎声。“我只是想说，你可以跟邓布利多商量一下，让格洛普住到附近的哪个山洞。巨人一般都喜欢住在山洞里，不是吗？”
“巨人？”赫敏的声音又尖又细，听上去像是从喉咙深处发出来的哀嚎。
达莉亚不知道赫敏回去以后是怎么跟哈利和罗恩说的，第二天她在图书馆里见到他们时，他们俩的表情都不太好看，尤其是哈利。“邓布利多说我得向斯内普学习大脑封闭术，两周一次。”他低头看着自己那篇非动物召唤咒的论文，语气相当冷淡。达莉亚忍不住叹息起来：“哎，我应该在便条里说明白点，请他亲自教你的。”
他立刻转过头，死死地盯着她：“怎么，你也觉得我这样像个怪物吗？”
“不，我只是在羡慕你，至少你还有办法让噩梦停下来。”
他又转回去瞪那张羊皮纸，过了很久，才小声说：“对不起。”
“没关系。”达莉亚检查着木卫三和木卫四的天文星图，平静地答道。
他们赶在平斯夫人开始轰人以前离开了图书馆，达莉亚刚回到公共休息室，就被莫恩拉到了角落里的沙发上。“我爸爸刚才送了一封猫头鹰快件过来，他说魔法部准备干预霍格沃茨的教育方针，让我们这一学年小心为妙。”她压低声音说着，桌上的另外三个人都露出了吃惊的神情，克鲁兹直接问出了所有人的疑问：“魔法部想干嘛？”
“还用问吗？福吉对邓布利多起了疑心，派人来霍格沃茨监视他。”达莉亚冷冰冰地说。
“什么？”克鲁兹和莫恩异口同声地问。
“在这个时候？”塞德里克皱起了眉。
“没错，我还以为布莱克叔叔当了黑魔法防御术课的教授，情况会好一点。”她把书包放到地上，抱着胳膊靠在塞德里克肩上，“福吉害怕邓布利多跟他抢部长的位置，怕他用霍格沃茨校长的权力来培养嫡系亲信。卢修斯•；马尔福之前肯定没少给他下眼药。”
“我爸爸说过，邓布利多要是想当魔法部部长，十四年前神秘人倒台时就能当上了，那时候几乎所有人都想推举他当部长。”莫恩愤愤不平地说。
“所以，福吉一直记着这事。”达莉亚说着，露出若有所思的神情。
一个低年级学生从墙洞里爬进来，和他同时进来的还有猫头鹰琪琪，它扑腾着翅膀落到达莉亚的掌心上，带来了小天狼星的便笺：他下午跟福吉喝茶的时候，也知道了这个消息。
“魔法部会派什么样的人过来呢？”塞德里克帮她把羊皮纸揉成一团，扔进炉火里，轻声说。达莉亚吐了吐舌头，顽皮地笑起来：“我敢打赌，是个又矮又胖，穿着粉红色开襟毛衣和蝴蝶结的的中年女巫。”
第二天早上，他们就在《预言家日报》的头版，还有教工席上见到了以这幅尊容出现的魔法部副部长、高级调查官多洛雷斯•；乌姆里奇女士。“……魔法部昨晚临时决议，通过了《第二十二号教育令》，同时产生了霍格沃茨高级调查官这一新的职位。为控制霍格沃茨教育水平下降的局面，调查官将有权审查教员们的课程表现，确保他们都能达到魔法部所要求的水平。我们很高兴地告诉大家，魔法部高级副部长乌姆里奇女士已欣然接受这一任命。”
达莉亚歇了口气，继续压低声音往下念：“‘……魔法部的介入无疑会使我女儿所受到的教育得到保障，我深感欣慰，并将全力支持这一决议。’格林格拉斯先生昨晚在伯克郡的宅邸里说，他的两个女儿目前都在霍格沃茨上学。”
“格林格拉斯？和克鲁姆跳舞的那个达芙妮•；格林格拉斯？”莫恩疑惑地问。
“没错，她的妹妹也在斯莱特林，就是那个有一对酒窝的金发女孩，好像叫阿斯托利亚•；格林格拉斯。”汉娜插嘴说着，冲斯莱特林长桌那边努了努嘴。
达莉亚看着教工席上那群神色各异的教师们，尤其是板着脸的麦格教授，忍不住笑了起来：“噢，我真想亲眼看看这位乌姆里奇女士去检查变形课的情形。”其他人都困惑地看着她，他们可没有从乌姆里奇的打扮里领教她个人风格的本事。
作者有话要说：伯克郡紧邻马尔福庄园所在的威