女官长老尚宫带领尚服、尚仪、尚食、尚寝、尚功协同办理后宫诸事，并说了句“德妃愚蠢，不堪此任。”弄得太后和德妃灰头土脸。
母后总想控制他，利欲熏心，想到此处，心头一阵烦懑，宣德帝一勒缰绳，手高举那柄镶金嵌玉的马鞭狠狠落在照夜白的马臀上，照夜白低哮一声，尥开四蹄，箭射而出，好象一道白色的流星划过这黄绿相间的草原，恒冲带着龙骑尉忙忙追赶，可哪里还追得上这如风般的神驹。
前行中的姬衡、姬卿和高青并辔而行，忽然姬衡勒住缰绳，驻马倾听，微笑道：“陛下来了。”高青凝神一看，果然远处尘土飞扬，俄顷，天际龙旗猎猎，画角长鸣，这是天子出猎的号角，“是官家。”高青滚鞍下马，众人也一起下了马，未语想她坐在马车里，倒显得突兀，入乡随俗吧，未语整理了帏帽，和紫衣、澄衣一起站在姬仲连和另两名侍卫身后，三人纤细玲珑，淹没在一大堆的彪形大汉之中，不太引人注目。
马蹄声渐渐清晰，急促而有力，一骑黑衣白马闯入众人的视线中，众人忙不叠地跪下身去，五体投地，未语也随之拜伏，只觉烟尘在鼻孔间乱舞，强忍住喷嚏，把头垂得更低些。只有姬氏兄妹含笑而立，蹄声嘎然止住，前一瞬间还在生烟飞云的四蹄，已稳稳地立在草地上，宣德帝从马上一跃而下，疾冲几步，隔了三四步距离，突又刹住了脚步，他矜持地做个手势令众人起身，“大师父，二师父”他的声音紧绷绷，抑含着激越，“你们可回来了？有没有给朕带来好东西？”
姬衡做个揖，“官家这一向可安泰？”他依宫中来称呼宣德帝。姬卿却不似他二人斯文含蓄，走到宣德身边，掸掸他身上的风尘，心疼道“官家比年前可消瘦了，万乘至尊，骑得太快了，也没个人跟着，什么事这么要紧，以后可不许了。”宣德帝顺势拉住姬卿的手，低声地“姑姑”对姬卿他有着极深地孺慕之情，他少年浪荡放纵，自暴自弃，是姬卿的慈柔，给了他母爱，温暖他，鼓励他，度过了艰难的日子。
高青微抬头偷觑，放下心来，官家纵是怒火满膺，见了长老总会收敛，二长老的和风细雨更能抚平他急躁的情绪，高青对后来赶到的恒冲使个眼神，恒冲会意，带着龙骑尉退后，一大票人鸦雀无声，只有风摧旗帜，猎猎作响。
宣德往两人中间一站，挽住二老的左臂右膀，“师父陪朕骑马，你们不许跟来。”
三骑疾驰而去，很快成了小黑点，消失在莽莽草原，留下众人面面相觑，不过，帝皇明显的雨过天晴，让诸人都轻松些许，恒冲、高青、姬仲连三人嘘寒问暖，未语侧脸看四周的龙骑尉站得象杆标枪，她轻触紫衣的衣袖，紫衣轻声道：“姑娘，陛下未传旨，我们都不能上马或是上车。”紫衣很早就发现这位姑娘对很多礼仪表现得渺若罔闻，“您若乏了，靠在我和澄衣身上好了。”未语摇头，心想皇宫的规矩果然令人讨厌，澄衣一脸梦幻，双手抚着脸蛋，“姑娘，陛下好英武喔。”两人都轻笑，未语刚才低垂着头，尽量避免吃灰尘，尽管她也有些好奇，想看看皇帝到底是如何的样子，再一思忖，又于她何干呢？她再无知，也思虑到她夹杂在这一堆人当中有些奇怪，她倒也不会臆想，少惹是非总是对的，所以她一直是眼观鼻，鼻观心。
三人的窃窃私语，让恒冲和高青侧目，他们早就想问，这时忙把姬仲连拉到一旁，姬仲连照旧把长老的话复述一遍，高青心中不以为然，恒冲是个直肠子，挤眉弄眼〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃地问姬仲连有没有近水楼台先得月，姬仲连苦笑，恒冲诧异，做个劳什子的女官难不成还好过做姬家的二少奶奶，高青心想，姬仲连可是京都四公子之一，此女还看不上眼，难道真是想进后宫？而她又是长老带来的，这理说不通啊，要说长老有此意，这更不可能啊。
微风吹拂，轻纱舞动，高青眯眼看过去，未语一身的素雅，娉娉婷婷站在风中，虽看不到她的容貌，却可见态度悠闲，紫衣和澄衣伴着她，十分的亲昵，他是认得姬仲连身边着两个娇俏伶俐的丫头的，不由心想，能让这两个丫头如此回护，此女果真有些不凡。
春风煦暖，阳光明媚，如果可以忽略脚酸，未语几乎昏昏欲睡，她回头看看身后的马车，叹息近在咫尺却不能够享用，地上的草松且软，烘烘的热气从脚下往上窜，龙骑尉还是纹丝不动，站得笔直，他们身边的骏马喷着鼻息低头啃青绿的嫩草，高青和姬仲连悄悄地说些什么，偶尔转过身来，叫恒冲不要踱来踱去，晕了他们的眼。
突然远处传来銮铃清脆激荡的声音，马欢快地嘶叫着，等候的人们和马匹精神都为之一振，未语下意识地抬首望去，三骑骏马奔腾而来，越来越近，为首一骑是一个器宇轩昂的青年男子，身后的黑色披风随风飘扬，披风上的金龙好似有了生命，怒目张睛，呼之欲出，到了近前，只见他浓眉鹰瞳，神情专注，未语学过素描，这是一个线条钢硬的男子，不苟言笑，高傲，固执，于之生来，是一个高高在上尊贵的帝皇，似乎觉得有人在窥测，他锐利地扫视，未语一惊，才觉有些肆无忌惮了，忙低下头随众人再次伏下身子，恭请圣安。
宣德帝勒住缰绳，用马鞭示意众人平身，目光掠过，停留在未语身上，唇角一勾，“师父”他回身对姬氏兄妹说“此女能得师父关切，必是与众不同，元宁宋氏也属名门，朕以后位相待，如何？”
除了姬氏兄妹，其余人等都倒吸了一口凉气，帝皇一向最恨有人干涉，这会子怕是怒极反语，帝皇龙性难测，大伙不由地替长老担心。未语心砰的一跳，这情景也太匪夷所思了，“千万不要啊”她屏息祷告，紧张中不自觉说出了口，宣德帝和姬氏兄妹，包括恒冲、姬仲连、高青和她身边的紫衣澄衣都听得真真切切，个人反应不同，瞠目结舌，胆战心惊，同时把目光投到她身上，未语未免有窒息，她还不知刚才一句已落入众人耳朵，只能把头垂得更低。
宣德帝浓眉一挑，他原本只是一句玩笑和试探。和长老一番密谈，给他极大的震撼和喜悦，心情极佳之下，也是随口一句，话出口后，觉得未尝不可，立元后，册嫡子，对天下子民有个交代，立姬氏族中的姻亲，前例也有，总比愚蠢而又贪心不足的周氏女子要强一些。谁知这女子的反应不在他的预料之中，他倒有些兴趣了，目光炯炯，盯得未语浑身僵硬，他刚要命未语摘下帏帽，姬衡呵呵笑道“官家玩笑了，官家青春正富，有缘挑个知己，岂不更佳？志同道合，官家就无后顾之忧了。”这是他十六岁时周太后欲替他立周德妃为后，，姬卿对他说得一番话，让他有勇气第一次反抗母后的意旨，也亏母后想占住后宫第一女主人的位置，立后之事就不了了之。
宣德默然，似笑非笑地，“师父无意把她送进宫廷麽？那又为何带她前来呢？”他的眸光透出厉色，他不愿亲如师父也对他有谋算之意。
姬衡立即正色道“说老实话，此女堪为官家良配，不过，臣一向以为婚姻应由两情相悦，贵如帝皇也勉强不得，何况此女根本无意。就算她情愿，那也得官家中意，臣是绝不会向官家献女，以邀恩宠。”
宣德抱拳，朗声大笑，他这一年来第一次由衷地笑了出来，因为长老的磊落，也因为即将铺开的宏图，他的笑声穿越了云霄，直达天听。
未语舒了一口气，众人则又因为宣德的大笑再次惊疑不定，龙性还是难测。
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是晚，行宫勤政殿，宣德帝赐膳姬氏长老后，挑灯细阅二老的游历札记，“扶助农工，开放边境互市，鼓励商人走出国门，垄断各国物流……”宣德帝的双目熠熠放光，立时脑海中有了章程，高青早已备好笔墨，宣德帝拟了几条谕旨，把笔一扔，“封存起来，令秉笔司抄送京中三省六部，取消春围，明日回京，朕要看各部的条陈。”
高青喏了一声，捧起匣子装妥，侧身退出。
夜风席席，宣德帝信步走至殿门，夜幕下月色逾明，汉白玉的栏杆，闪着晶莹的光芒，台基旁的梧桐、银杏等树木皆已参天，树叶簌簌，映得地上满是枝叶叠叠，离披动摇，虽无花香，却也清气袭人。他负手而立，昂首望着天际一勾新月，激扬的心绪慢慢平复，脑海中不期然地浮起一个娉婷的身影，日间，他传旨回行宫时，此女从容款步，上了马车后就无声无息，好象她方才错过是一件极普通的物什，而非这天下间最尊贵的帝国后冠，和师父共进晚膳时，隐隐期待师父会再提起此事，一切却是石沉大海，又反而是师父向他告罪，用过晚膳后便陪那位宋姑娘观赏九峰山夜景去了，他有些错愕，有些不是滋味，他到底是尊贵的帝皇，后宫的嫔妾们哪一个不是媚笑如花，王公大臣们哪一个又不是谄媚讨好？即便拿腔作调的，还不是想引起他的注目。偏生真让他碰上了，若不是师父在，他还真不敢相信这天底下还有不买帐的女子，可见先哲所说山外有山，人外有人，诚不欺也。
“官家”是高青走到了他的身边，轻声地对他说了几句，宣德帝眉头一皱，面色阴沉，顿时这良辰美景味同嚼蜡，“传旨，山苑清静，令德妃侍奉太后多住上几日，”他冷冷地，转身走回大殿，“这次随驾的宫眷都不必回去了，好生服侍太后吧。”
原来高青接到锦衣卫的报告，周德妃进了太后宫中，晚膳后太后派出她宫中大太监洪达去找宋姑娘，恰好宋姑娘不在居所，和长老一起出去了，到现在还没有回来，太后就传了懿旨，明日要宋姑娘觐见。
母后总也不死心，总是这么迫不及待，，以己之心推他人之腹，以为姬家借长老之手送女入宫来了，就忙忙地要铲除异己，为了一些愚蠢的念头，一再考量他的耐心和忍受程度。想到这里，他严厉地暼向恒冲，“龙骑尉的人员须筛查一遍，今日朕说的话，有半句泄漏，朕就裁撤龙骑尉，不用伺候了。”恒冲垂手尊旨，苦着脸，又充了炮灰。
“那……宋姑娘？”高青小心翼翼地问。
宣德帝沉吟了一下，摊开宣纸，提起笔来，又顿住，师父带她来，应会虑到太后的动作，姬家的保护能力应是毋庸置疑的，他放下了笔，来回踱步，思虑再三，终于有了决定，回到紫檀木雕螭案前，提笔拟了一道旨意，交给高青，“发给宋氏，随驾回京，即刻入太史署，不必谢恩了。”高青从小陪着他，多少猜到他对那位宋姑娘有些兴趣，闻言有些意外。
未语自然不会知晓，有关她，还有行宫晚膳后的枝节末叶，她和姬氏长老、紫衣和澄衣尽兴而归时，姬衡看到了抄报，不由捻须微笑，姬卿仔细看过，回头笑盈盈“阿语，恭喜你，你是太史署的侍书女官了。”
［正文：第四章歌舞升平京都事］
宫廷直接诏令世族贵勋之女进宫。每朝都有例子，刚刚被贬的司马氏就不是选秀进宫的，但由帝皇下旨入太史署，却还是头一遭，尤其是这个女子出自姬氏门下，一时上京城里的王公贵族私下众说纷纭，揣测龙意究竟为何。
未语的心中增添了忐忑，她看过许多史书，皇帝的随性举动往往牵动着宫廷内外、朝野上下的每一条神经，搅入这种是非，是她最不愿的，第二日，帝皇赫赫的骑驾，让她震撼，一旦卷入其中，她还能轻易脱身吗？
来到上京城，姬卿看出她的忧虑，宽慰她，朝廷即将有雷霆风雨，人们的视线和话题不会停留太久，并向太史署告假，称未语远途而来，欲稍作安顿。因为帝皇亲自的旨意，还有姬府长老，太史署满口答应，未语就在姬府的客院住了下来，紫衣和澄衣还依旧陪伴她。
果然，宣德帝回到上京后，雷厉风行地发布了一道道饬令，在政令、税赋、科举上有重大的举措，设办官学以供清癯子弟求学，实施更严厉的法令，对军械、军中用马严令禁行，并一举取消权贵可用钱物、财产抵罪的特权，内廷十三司合并，减免人数，只保留九司，裁撤后宫品轶，确定内廷主位，一皇后陛下，贵、娴、淑、德四妃为亲王爵，九嫔三等分别是昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛依次为郡王、公、侯爵，婕妤九名，美人九名，才人九名，再次为伯、子、男爵，其余宝林、女御皆废除，禁令后宫干政，二十五岁以上除自愿或无出路外，一律放出。多项诏旨一颁布，在朝野间掀起了波澜，有人欢呼雀跃，有人捶胸顿足，有人鼓掌称快，有人心怀怨毒。
姬氏二长老忙得不可开交，姬家要请示闭关事宜，宣德帝一则需长老支持国策，以推动政令实施，二则因为师父即将闭关二年，故此是一天二次地召长老进宫密谈垂询国事，有时还留宿宫中，二老力有不逮，未语之事又非同一般，干练的姬仲连是最好的人选，可二老又隐隐担心了。
未语心中有了顾虑，在这个城市里她将生活二年，总该熟悉些，就请紫衣去问姬仲连可否出府，姬仲连只道她恋慕京城风光，这以后两年也不太容易告假出来，于是，古境名胜，名刹名园，坊间市肆，都亲自相陪，在他的心中已藏了用意，只是他向来沉稳内敛，觉得来日方长，又觉得未语心思满怀，时间不宜，将来慢慢的，定会水到渠成。
今天一大早，姬仲连去太史署最后检视一下未语和紫衣将来二年中居住的院落，未语和紫衣、澄衣易了男装，要出府门，姬家的主子们行事一向都不是循规蹈矩的，家人见惯不怪，知道这娇客深得长老喜爱，二爷更是频频殷勤，管家就没加阻拦，两个丫头又是府中七色侍卫，只是嘱咐小心照料，便放她们出了府邸。
两个丫头如脱缰的野马，尤其是年幼的澄衣，跑前奔后，一会儿功夫，手里提了零嘴津津有味，未语也轻松起来，素日跟姬仲连出来，要带帏帽不说，总有些拘谨，有时为进出还要礼让一番，两个丫头要服侍护卫，更无心思玩了，陪着姑娘出来就自在许多，姑娘虽少言寡语，时常只管看书、写字，性子却是温柔敦厚，从来