赫敏和罗恩也为赵临终于表现出一些要振作起来的样子而欣喜地对视了一眼。于是他们就顺着这个话头（而且他们心中也觉得赵临说的不错），更加热烈地讨论起来。
〃你……最近好些了吗？〃那天晚上临睡前，赫敏还是忍不住，悄悄问赵临说。
〃我好多了，谢谢。〃赵临微微笑了起来。今天听哈利讲了那些，她才忽然意识到剧情已经进行到这么远的地方了，她就像是从一个噩梦中猛然惊醒过来一样，真正从被斯内普冷落的抑郁情绪中抽身出来。
——在她自怜自哀的这段时间里，还不知道事情发生了什么变化呢，伏地魔和食死徒才不会等她心情平复了才动手。
既然斯内普最近的举动已经表现出他心意已决，既然邓布利多已经板上钉钉地死定了，那她不如早点振作起来，尽她所能地为将来必然会发生的事做一些准备。
斯内普现在疏远她，不过就是为了让她在他杀死邓布利多之后能好过一点罢了。她又为何不干脆大方地笑纳了这份好意呢？或许让大家都误认为他们俩彻底闹翻了，才能在第七年的时候真正帮到他吧？而斯内普在被莉莉的儿子和几乎所有以前的同事、伙伴误认为是叛徒而咬牙切齿地仇视着的情况下，也应该更能为她对他亘久不变的支持和爱意而感动吧？
——斯内普为了心爱的人，能够在面具下行尸走肉地活上20年；我为了他，难道连区区2年都受不了吗？
第十四章 面具
六年级没有课的那些时间，根本不像罗恩期待的那样可以尽情地放松休息，而是必须用来努力完成老师布置的大量家庭作业。他们不仅像每天都要应付考试似的拼命用功，而且功课本身也比以前难多了。这些日子麦格教授所教的东西，哈利差不多有一半听不懂，就连赫敏也不得不让麦格教授把讲的内容重复一两遍才能明白。只有赵临因为早在一两年前就得到了斯内普为她开的小灶而依旧游刃有余。
与此同时，哈利最拿手的科目如原著所述那样突然变成了魔药学，这多亏了斯内普的旧魔药课本。
现在要求他们使用无声咒了，不仅黑魔法防御术课，而且魔咒课和变形课也这样要求。赵临在公共休息室或者在吃饭的时候，经常看见她的同班同学脸憋得通红，暗暗跟自己较着劲儿，像是服用了过量的便秘仁。但她知道，他们实际上是在苦苦练习不把咒语念出声来而让魔法生效的本领。在这个时候，重新振作起来的赵临就表现得极为突出了——她可能是迄今为止的六年级学生中，把无声咒掌握得最好的一个了。为此她可没少替格兰芬多拿宝石。
与这些艰深的功课相比，海格的保护神奇生物的提高班课程就显得轻松多了。虽然那些动物们的危险性又提高了一个阶层，可是看到他的班上只剩下三名学生的海格在大受打击之后，垂头丧气地放弃了自己去寻找更凶猛〃有趣〃的生物的打算，而是循规蹈矩地按照教学大纲的要求给学生们上课。
〃你知道，我们现在真的都太忙了，〃在这学期的第一堂保护神奇生物课上，当海格吩咐他仅剩的三个提高班学生用从斯普劳特教授那里拿来的曼德拉草喂养一箱沼泽挖子的时候，赵临瞅准机会避开赫奇帕奇的汉娜．艾博和贾斯汀．芬列里，悄声对海格解释说，〃哈利要去上邓布利多给他单独上的课，赫敏今年选了整整7门，而罗恩……你知道，他在学业上面一直不如我和赫敏那样轻松，如果他还想当傲罗的话，只能把精力都集中在他需要考取的N。E。W。Ls课程上去……〃
〃我明白，〃海格粗声粗气地说，但是脸色却好看了不少，〃他们很难把我塞进课程表，即使用上了时间转换器也不行。〃
〃他们不能，〃赵临说，〃去年夏天他们在魔法部的时候，已经把那里仅存的几个时间转换器都打碎了，《预言家日报》上面提到过这件事。〃
〃是啊。〃海格说。不管怎么说，他最喜欢的四个学生中，起码还有一个赵临出席了他的提高班课，这还是让他略感安慰的，何况她还向他解释了其他人缺席的充分原因。于是在这节课结束的时候，粗枝大叶的猎场守卫已经把哈利、赫敏和罗恩给他的打击忘掉一大半了。在赵临收拾课本回去的时候，他还热情地塞给她了不少乳汁软糖，让她带给朋友们尝尝。
赵临当然知道她的朋友们不会喜欢这种能把人的上下牙牢牢粘住的糖果，于是也就没跟他们提这件事，只是告诉他们海格现在虽然已经不生气了，可是他们最好还是尽快亲自去找他修补一下他们之间的友情。
哈利、罗恩和赫敏听到赵临的说法后松了一口气——虽然他们是真的不想再上保护神奇生物课了，也庆幸自己用不着照顾海格的弟弟格洛普，可毕竟也不愿意因此和海格不说话。最后他们决定在这个周六下午，魁地奇选拔赛结束以后去看这位大朋友。
因为〃救世之星〃的缘故，哈利发现今年来参加选拔的学生人数是往年的好几倍，这让第一次当魁地奇队长的哈利感觉压力很大。尤其是在赫敏一语中的地指出那些人大部分是冲着他去的的时候，哈利简直是又尴尬又恼火了。
乱成一团的魁地奇选拔赛终于在一阵恼人的毛毛细雨中结束了，罗恩和金妮都成功地回到队伍里。此外还有另外一位老队员凯莉．贝尔，以及几个新的球员。哈利总的来说对这次选拔赛的结果还是很满意的。
出乎赵临意料的是，他们在斯拉格霍恩的晚会上经常能看见的考麦克．麦克拉根并没有如原著里说的那样来和罗恩竞争守门员的位置（她直到在鼻涕虫俱乐部里再次见到他的时候，才回想起来他在原著里原来是这样一个角色）。不过据说他自从两年前就碰不得扫帚了——只要飞到天上去，不出5分钟立刻就会摔下来——就像是中了诅咒似的。
赵临拿不准是不是哥哥给他动的手脚，心中对此还有些愧疚，不过想到麦克拉根那不招人喜欢的性格，她自我安慰地想，能这样把他挡在魁地奇队之外也应该算是一件好事。然后她就把这件事忘在了脑后。
哈利和他的新球队把下个星期二作为第一次全队训练的时间，并和他们互道再见之后，就和赵临、罗恩和赫敏一起朝海格的小屋走去。这时，一轮水汪汪的太阳正拼命从云彩里探出头来，毛毛雨终于停了。
一路上罗恩都在兴高采烈地讲述他刚才救的那五个球，而赫敏笑眯眯地附和他。
他们最终来到海格的小屋，哈利深吸一口气，走上前去咚咚地敲门。
门开了，海格巨大的身影出现在他们面前。发现是他们之后，海格板着脸一句话都没有说，转身走进屋去。
赫敏显得很惊慌，和罗恩一起用力向赵临挤眉弄眼。赵临看出来他们是想问——你不是说海格不生气了吗？
赵临也有些茫然——起码在上次她见到他的时候，海格的确是不生气了啊。
至少这次他没有把他们拒之门外。可赫敏、哈利和罗恩本就心虚，此刻更不安了，忙着七嘴八舌跟海格解释。也就是赵临曾经说过的那些内容。
可是海格本来在用力地削土豆皮，削着削着忽然把手中的东西一丢，用那双蒲扇似的大手捂住脸，呜呜地哭了起来。
孩子们都被吓住了，赫敏叫了一声，跳起来匆匆绕过桌子，用胳膊搂住海格颤抖的肩膀，〃怎么啦？〃
〃对不起……不关你们的事……临已经都告诉我了，我能理解……是……是它……〃 海格抽泣着说，泪水从他黑亮的小眼睛里流淌下来，他用围裙擦着脸，〃是……阿拉戈克……我觉得它快死了……它病了一个夏天，一直不见好……我不知道，如果它……如果它……我该怎么办……我们在一起这么长时间了……〃
赫敏拍着海格的肩膀，完全不知道该说什么才好。哈利和罗恩还记得当年阿拉戈克害得他们差点变成蜘蛛的美餐的事，也面面相觑地说不出话来。赵临虽然当时没有在现场，不过完全能够理解他们的心情。
不过，知道了海格不是在生他们的气，孩子们心里就都觉得轻松了一些。
他们胡乱想了些话来安慰海格，顺便吹捧了一下他的教学水平，违心地贬低了之前曾经给他代过课的格拉普兰教授，终于让半巨人的心情好了一点儿。而这个时候，黄昏已经降临，哈利这天晚上还要去斯内普那里关禁闭，于是他们就匆匆告别了海格，往城堡里走去。
哈利在回到格兰芬多公共休息室没几分钟之后，就接到了斯内普让他们的新任追球手德米尔扎．罗宾斯带给他的口信。
〃他说叫我通知你，你的任务是把腐烂的弗洛伯毛虫从好的里面挑出来，魔药课上要用——他还说你不用带防护手套。〃
哈利沮丧地站起身来，不情愿地往门外走。这个时候他才开始无比怀念起以前赵临每天还在斯内普那里练习魔药的日子——即使他被关禁闭，一般情况下她也不会给他留下多少需要处理的魔药材料。而且，据他所知，赵临通常是被允许带着防护手套用魔杖处理那些东西的。
〃你和斯内普之间的冷战什么时候能结束啊！〃在路过赵临身边的时候，哈利忍不住小声嘟囔道。而赵临此时正在整理自己的衣领，询问赫敏她穿这样去参加一会儿斯拉格霍恩举行的鼻涕虫聚会是否得体。
〃什么冷战？〃她漫不经心地说，〃有点小误会，不过现在已经没事了。〃
〃真的吗？〃赫敏忍不住问。
〃当然啦。〃赵临笑眯眯地说。
哈利、罗恩和赫敏面面相觑。但是赵临的情绪自几天前开始的确是比刚开学的时候高了不少，也不再会时不时就露出忧伤的神情了。更重要的是，她甚至连在斯内普面前的时候，也完全摆脱了前段时间的阴郁，变得谈笑自如。虽然再也没有主动去招惹斯内普，但却并不刻意躲开他——除了还是没有继续去做例行的魔药练习之外，她只是比平常稍稍不那么活跃了一点而已，并没有太大区别。
〃那你为什么……〃哈利犹豫一下，小心翼翼地说，〃现在晚上不去找斯内普了呢？〃
〃他现在是黑魔法防御术的教授啊，〃赵临眨着眼睛看他，奇怪地说，〃我如果还是找他练习魔药的话，不是会令斯拉格霍恩教授很尴尬吗？〃
第十五章 南辕北辙
〃这样啊……〃哈利、罗恩和赫敏互相看了看，觉得这个理由似乎也挺充分，但还是觉得有点不对劲儿。可是哈利的禁闭时间马上就要到了，他不能再拖延下去。否则他不知道斯内普会为了他的迟到而如何惩罚他。所以他只好带着疑惑离开了。而罗恩和赫敏发现格兰芬多公共休息室里有不少人对他们露出了注意的神色，觉得不方便多说，就只好暂时把那一点点疑问压了下去。
这个学期，邓布利多因为自己时间不多，而需要做的事却仍旧太多而不得不经常离开霍格沃茨。但这么做的却绝不只是他一个人。
斯内普也要时刻准备着当他左臂上的黑魔标记突然如燃烧一般疼痛起来的时候，尽快赶到伏地魔身边。好在，伏地魔为了自己这个〃间谍〃不那么快被暴露，并不经常召唤斯内普。只除了今天——伏地魔也注意到了邓布利多最近的去向很可疑，所以叫了斯内普过去问话。
〃他并没有把他正在进行的事情告诉我。〃斯内普伏在地上，尽量让自己脸上的表情看起来像其他办事不力的食死徒那样谦恭和害怕，同时运转大脑封闭术，只把自己想让伏地魔看的部分留在思想的最外层。
〃废物！〃伏地魔非常生气，随手给了他一个钻心剜骨。自从把灵魂分成7片之后，他的情绪比以往更暴躁易怒、喜怒无常了。
斯内普蜷缩地倒在地上，脸上的肌肉因为剧痛而扭曲着，口中发出惨叫——倒不是说他不能忍，只不过是他知道伏地魔喜欢听这种声音。
〃请求您——求您……再给我一点时间，主人。〃
好在伏地魔很快就想起来他现在还仍然需要斯内普这个间谍留在霍格沃茨监视邓布利多，于是停止了那个咒语。
〃黑魔王不喜欢失败，但是，〃伏地魔假仁假义地说，〃如果是你，西弗勒斯，我最忠诚的仆人（一旁的贝拉特里克斯在听到这一句的时候，在伏地魔看不到的角落里不满地撇了撇嘴），黑魔王愿意再多给你一次机会。〃
斯内普回到自己的老魔药办公室——或者说是现在的黑魔法防御术办公室——之后，只觉身心俱疲。邓布利多现在不在学校，但凤凰社成员之间自然有一套比壁炉更快捷有效的通讯方式。斯内普把黑魔王召他去问话的消息传递给邓布利多之后，就有些支持不住地把自己放倒在办公室里的那张沙发上。
刚刚承受过钻心剜骨的身体沉重又疼痛，抵抗伏地魔那样强大的摄神取念也让他的魔力和精神力都呈现出一种快要耗尽的危险倾向。斯内普有气无力地挥挥魔杖，让摆在他柜子里的一个小水晶瓶飞到跟前。
可是药瓶入手却是一轻——斯内普看着里面只剩下一个底的金黄色透明液体微微苦笑。
他忍不住就怀念起以前，当赵临还天天往他这里跑的时候，那种无论什么常用魔药都不会断货的幸福日子。
尤其是当赵临〃猜到〃他需要经常去见黑魔王之后——虽然他们从来不谈论这个——但斯内普却发现自己的收藏中，治疗钻心剜骨和摄神取念后遗症的药剂的分量大大增加了。
其实，作为一名优秀的魔药大师，斯内普本来是有自己准备一切常用魔药的习惯的。可是最近这几年，他的日子过得实在是太安逸了一些，以至于现在突然离开了赵临的细心体贴，他居然会有些适应不良。
斯内普把瓶底那几滴仅存的魔药倒进口中——他现在没有力气再做调制一份魔药这样精细的工作了，还是等明天感觉好点了再起来熬制一些吧。反正现在也只不过是难受一点，睡一觉起来也就好了。
然后他叹了口气，命令自己停止再去想那个没心没肺的小混蛋，站起身来，往里间的卧室走去。
一开始他的确是抱着不让赵临在他�