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“娘娘，到了。”
车外宫人出声提醒，谢文君瞬时收回思绪，和酒儿一齐下了行车。这是谢公侯的府邸，高门深宅，门口两座石狮，被岁月的风霜雕刻得愈发威严，显出别样的庄重大气。
谢文君出口喊酒儿：“走罢，我们先进去。”
酒儿却回过头东找西找：“公子呢？难道没有跟上来？”话正说着，一人策马跑近，衣袂飘飘，正是南宫霖。
“公子！”酒儿开心地唤了他一声，“我还以为你跟丢了呢！”
南宫霖下马，走到她跟前说道：“怎么会？你当我是你，都不会认路，小迷糊！”
酒儿扯着南宫霖袖子呵呵直笑：“我迷糊怕什么呀，反正你能认路，我跟着你走就行了嘛！公子你陪我进去吧，第一回见外祖母，我有些紧张……”
南宫霖伸手想去抚上酒儿脸颊，却忽然想起这是侯府门口，一下收了手，握拳捂嘴咳嗽了一下，再开口语气有些疏离：“我不去了，陛下召我进宫有事，有皇后娘娘陪着你，别担心。”
酒儿顿时有些失望：“哦，好嘛……那你进宫办完事再过来好不好？”
“嗯，到时再看。好了快进去吧，莫要让老人家久等，我走了。”南宫霖没有过多停留，转身又上了马，一挥皮鞭策马而走，没有回头再看。
酒儿怔了一下，不过很快释然，待南宫霖身影消失在街角，她转身去挽起谢文君的手臂：“表姐我们进去吧！”
和酒儿想象中的一样，她外祖母是一位慈眉善目的老夫人，脸上皱纹不深，还能隐隐看出当年也是美人一枚，而且眉宇间也有几分母亲的影子。
老夫人几日前便接到了皇后的传信，于是早早在家等候，左盼右盼，终于把人盼来了。祖孙俩一见面，自然免不了相抱哭诉。老夫人知晓女儿先自己而去，悲白发人送黑发人，又心疼外孙女流落在外多年，老泪纵横，差点哭昏过去。多亏酒儿嘴甜乖巧，三两句又把她哄得开心起来，拉着人问东问西。
“来，让我好好看看你。”谢老夫人一双慈目停留在酒儿脸上，感慨道：“跟丽卿真像！瞧这眼睛，简直是一个模子刻出来的！文君你说是不是？”
谢文君坐在一旁，出声附和：“是，第一眼看见酒儿妹妹，我就知晓是姑母的女儿没错。”
酒儿在老人家怀里撒了个娇：“老太太哄我呢！明明娘亲比我漂亮多了，我要是有娘亲的一半美貌就乐死了！”
“呵呵，瞧这孩子，还谦虚呢！”谢老夫人怜爱地摸着酒儿的头，一下发现她输的是个寻常妇人髻，不觉惊讶：“好孩子，你成婚了？！”
问过之后，还不等酒儿作答，老夫人又自言自语起来：“说来也是，你今年都二十了，公侯家的小姐自是不急，可若在外面，是该嫁人了……也不知是哪家小子有这福气？居然娶到我谢家的女儿……你夫家是哪里的？这后生为人如何？待你好不好？”
“咳咳……”谢文君佯装喉咙不适咳嗽两声，端起茶杯，暗中给酒儿使了个眼色。
酒儿差点就要脱口而出，这会儿一下想起皇后的嘱托，随口说道：“原本说了门亲事的，可是后来作罢了。我也没嫁人，都是一个人过日子呢。”
谢老夫人颔首笑道：“没嫁人好，上京的青年才俊多得是，叫你表姐给你留心着，选几个模样人品都顶尖的来见见面，你慢慢挑慢慢选，找个最中意的。反正我老人家可舍不得才见面就把你嫁出去，留在府里才好呢，给我当个伴儿！”
说了好一阵话，老夫人才依依不舍地放酒儿下去安顿，然后同留在房里的谢文君谈起来。
老夫人开口：“文君呐，我瞧酒儿好似不知丽卿的事？你没有给她说？”
谢文君垂眸道：“这是陛下的意思，姑母当年忽然失踪，出宫之后又再嫁了人，毕竟先皇已经过世，这身世一事有些不好说。若贸然把酒儿认回皇室，恐怕外面会有闲言碎语，有欠妥当。所以我同陛下都觉得先让酒儿回侯府住着，就说是您老家的亲戚，是亲孙女般的人儿。如果以后酒儿出嫁，陛下认个义妹再封个郡主什么的，赐些嫁妆，礼数也就齐了。祖母您觉得呢？”
谢老夫人摸着腕上的玉镯，眼神有些飘忽，嘴唇张了张：“丽卿……唉，你说的是，就先这么着罢。时候不早了，你该回去伴驾了，有空把思梧带过来让我瞧瞧。”
谢文君摆驾回了宫里，谢老夫人兀自在房里做了半晌，发出一声又一声沉重的叹息。
酒儿住进了原来她娘所居的庭院里，白墙边角栽满米兰，散发幽幽浅香。院中栽种松竹，多年过去已然挺拔高大，浓翠蔽日，点点阳光透过树叶缝隙洒落在灰色石板上，刻下一地斑驳。
推门进房，一尘不染的千金香闺陈现眼前。香几小榻，宣纸青墨，桌上还有一本未曾合拢的书册。酒儿走过去拾起一看，是她娘亲笔所写的诗本，笔迹与家中所存丝毫不差。
“一席清风舟打头，破水逐浪海痕西。树烟鱼鸥两岸去，万古河山叹风流。”
酒儿念了一遍，随即捧起诗本坐在榻上看了起来。翻过一页页发黄的旧书，娘亲的容颜仿佛又出现在了眼前。这是怎样一个奇女子？明艳动人、才情高绝、果敢倔强……她所写下的诗句，不是寻常女儿家悲风伤秋的柔软情怀，而是一种振翅高飞的渴望，一种对自由的向往。
不知不觉，天色已暗，小伍端着烛火进屋，一眼看见酒儿还在那里读得津津有味。
“娘子别看了，伤眼睛的呢，小心肚里的小公子！”
酒儿这才放下书本，似有感慨：“我现在才知道我娘居然有这般的心胸和志向，你听这句：愿借老僧双白鹤，碧云深处共翱游。她不愿意成日待在这里当个规规矩矩的千金小姐呢，她想外出游历……”
“是啦是啦，”小伍逐一点亮房中灯烛，走过来抽掉酒儿手里的书，板着脸训道：“公子把我留下就是为了好好照顾你，你看你读书到现在连水都没喝一口，要是饿着渴着小公子怎么办？”
酒儿有些羞赧，摸着肚子吐吐舌头：“对不起啦！娘亲不是故意的，只是今日开心过了头，一时忘记了。咦？小伍，公子没有来么？”
小伍摇摇头：“没呢，可能是事情还没办完。娘子你先歇下吧，公子肯定明天就来看你了。”
“说的也是，公子不会把我扔在这里的！”
当夜，酒儿躺在她娘睡过的床上，盖着她娘用过的被子，酣然入睡了。梦里灿烂桃花开了满树，落英缤纷，洋洋洒洒，就连空气都带着一股幸福甜美的气息……
酒儿在侯府住了三日，期间南宫霖都没有来看过她，甚至连个信也没有，倒是成凯勋还差人送来过东西，问她住得习不习惯。
公子怎么了？为什么不来看她？真的很忙么？还是出了什么事？
酒儿心中牵挂，可是又每日都被老太太拉着作陪，既不能亲自出门寻人，也无法外出打探消息。只得在府里等了又等，神色明显沉郁起来。
这天，她趁着谢老夫人午睡的空档，正准备溜出府去，刚回到自己寝院，便见小伍慌慌张张从外面跑进来，上气不接下气。
“娘子娘子！不好了！他们说、他们说西北乌山王带了个和亲公主过来，要嫁给逸王！嫁给公子！”
第七十二章 负心汉
乌山国位于苍穹国的西北部，地处塞外，土地辽阔却鲜有适于耕种的土地，基本靠放牧为生，所以也就导致了统治不易，各大部落之间经常争斗夺位，朝代更迭频繁，根基不稳。
几年前，当时的乌山王觊觎苍穹已久，集结兵马攻打西北关卡，两国这场战事持续了将近一年，最后苍穹国大获全胜，老乌山王死在了沙场，兵戈就此平息。成凯勋也就是在那时候才逐渐崭露头角，后来便一步步升任上去，直至今日的建威将军。
如今这位新乌山王，是另外一个大部落的首领，仅仅三十来岁。在老乌山王被杀以后，他趁着国内局势动乱，举兵起义自立为王。他一登基便先送了求和文书给苍穹国，姿态低下，口气谦慎，由此博得了苍穹帝的好感，放了当时岌岌可危的乌山国一马。
新乌山王即位以来，励精图治，大力发展改善民生，而且十分安分守已，两国边邻也就相安无事。如今他带着公主来京，意图再明显不过，只要能够联姻，攀上苍穹这棵大树，以后所得好处多不胜数。
一个公主换一国繁荣，这笔交易，委实划算。
苍穹帝也不是没有自己的打算，当年不乘胜追击拿下乌山，他是有顾虑的。那么大一块土地，想吃也要有本事吞下才行。乌山一旦归属苍穹，那就意味着塞外部族也变成了苍穹子民，这群人要吃饭要穿衣，有了天灾人祸还要朝廷出马放饷援助，而乌山土地贫瘠，自给尚成问题，若是贪一时便宜吞了这个国家，吃下的不是肥肉，而是一块石头，咽不下也吐不出来，到时候只有生生憋死自己。
就这样保持友好邦交关系，多么完美。如今乌山王主动送来公主和亲，那更是不能拒绝，至少面子上的事儿要做足了，好生接待，热情款待，尽显地主之谊，莫要被人说了苍穹因自己国大而欺小。
只是，这剩了最后一个问题：乌山国的和亲公主，到底要嫁给谁？
帝后自是不肯招个莫名其妙的人入后宫，而且就算皇后肯，专情的帝君也不肯。可如果和亲对象不是皇室宗亲，帝君又不放心。于是这主意打来打去，最后就打到了逸王身上。帝君一纸令下，直接把接待使团的事情甩给了他，命他全权负责。
是故，鳏夫王爷遇上和亲公主，盛情款待，花前月下，想没有流言也不可能。
酒儿听小伍说了，脸上一僵，随即很快否认道：“我才不信。公子才不是那样的人，你别听外人胡说。”
“真的真的！”小伍急得跳脚，“说得有鼻子有眼儿！我说公子怎么好几天不来呢？原来是有了新欢了！我呸！男人没一个好东西！喜新厌旧！”
酒儿还是不信：“不会的，公子不会扔下我的。我都有他的孩儿了呢！”
小伍恨酒儿死心眼：“我说娘子你就别自欺欺人了！你看公子把你扔这儿不闻不问的，你还帮他说话？！走，我们去找公子讨个说法！要是不给个合理解释，小爷我……我就偷光他家东西！”
酒儿被逗笑了：“噗……我说小伍，就算你要拉着我去讨说法，可总得知道公子在哪儿吧？难不成没头苍蝇似的乱找乱撞？”
小伍拍拍胸口，成竹在胸：“包在我身上！我给你说，我早就打听好了，公子今儿要和那破公主去北山赏菊，我们也去那里！捉奸！”
重阳临近，北山之上万菊盛开，灿然眩眼。黄白蕊心如莲房，粉红细瓣若桃花，白如檀心，圆似满月……
小伍叫上一顶软轿，抬着酒儿晃晃悠悠来到北山菊园之外。
“娘子我给你说，待会儿我们找着了人不要上去打草惊蛇，先观望观望。等时机到了你再过去，狠狠教训那破公主一顿！你甭怕，该骂就骂该打就打！抽死丫这不要脸的女人！我给你帮手！”小伍打抱不平，满脸愤愤。
酒儿掩嘴偷笑：“好啦好啦，快走吧。其实就算找不到公子，出来看看花儿也挺好。”
“嗨！我说娘子你能不能有点出息？看啥花，公子都快被抢走了还看！也不知道那劳什子公主长啥样，要是敢自诩貌美如花，看我不让她变成烂喇叭花一朵！”
“……”
走了半个时辰以后，小伍和酒儿寻了处就近的亭子坐下歇息。
酒儿苦着一张脸：“我腿好酸呐~~~我想回去……”
小伍一抹额上的汗珠：“哎呀！来都来了，不能打退堂鼓！来，我给你揉揉腿，待会儿继续。”说着小伍就蹲下来给酒儿捏起腿来，她边捏边问：“娘子呀，我瞧你怎么一点都不急？你就不怕公子真的要娶那破公主？”
酒儿冲她甜甜一笑，脸颊两个梨涡：“因为我相信公子呀！他不会这么对我的，他说过只喜欢我一个人。”
“嘁！”小伍嗤之以鼻，“男人的话你也信！说话溜溜，嘴上抹油的都不是什么好东西。”说着小伍站起身来，“好啦，娘子我们继续吧。”
才说完话，小伍便瞥见不远处有个墨发竹裳的男子，旁边站了个穿异族服饰的姑娘。她抑住内心狂喜，拉着酒儿就怯手怯脚地溜过去，压着嗓子说道：“我看见公子了！我们悄悄过去……”
在一丛万寿菊旁，南宫霖和卓桑公主不约而同停下脚步，各自装模作样看花，心不在焉，相对无言。
好几天没有见到酒儿了，不知道她在谢侯府过得好不好？习不习惯？老夫人待她如何……脑海里想着这些事，南宫霖伸手掐下一朵花，不自觉捏在手心，紧紧攥住，花汁飞溅，柔瓣粉碎。
狂热的思念，恨不得时时相见，可是他必须按捺住这份几近疯狂的冲动，逼迫自己不想不念，转身投入到其他事情中去。先是慢慢冷淡，之后刻意疏离，最后决然而去。这样的安排，应当会让酒儿好受一些吧？
心事席卷，南宫霖凄然自嘲一笑。怎么会好受？被人抛弃背离，人心肉长，换做任何一个人都只能是受尽煎熬苦楚。只是他真的走到了穷途末路，无可奈何而已。
乌山国的卓桑公主是现任乌山王的妹妹，容颜秀丽，受尽宠爱，不过却没有寻常公主骄纵的个性，也不摆架子，反而流露出平实的作风。她看南宫霖神思恍惚的，主动询问道：“逸王殿下，您没事吧？”
南宫霖这才返回现实之中，摇头道：“无事。有劳公主殿下费心。”
卓桑公主也不过多执着于这件事，不平不淡地说道：“那我们就再逛逛吧，那边的花也开得挺好。”
南宫霖摊手一请：“公主请先。”
躲在远处花丛里的酒儿和小伍只能看得到两人的动作，听不见他们说什么，小伍急得挠耳抓腮。
“哎呀哎呀，怎�