林小竹听出他话里的揶揄，抬起头来笑眯眯地谦虚道：“哪里哪里，小竹在这方面，拍马也比不上公子。”
袁十刚想答应一声，可听了林小竹这话，赶紧拱了一下手便转过身去，飞快地往旁边的屋子里走。
看着袁十的背影一抖一抖的，明显在忍笑，袁天野斜了林小竹一眼，将脸微微一沉：“大胆，胆敢调侃本公子。”
林小竹茫然地抬起头，用手指摸了摸下巴，皱着眉头想了想，谦虚地问：“请问公子，什么叫做调侃？”
“……”
看袁天野尴尬地轻咳一声，转过头去假装喝茶，不理自己。林小竹却不肯放过他，追问道：“公子，您能教我么？到底什么叫做调侃？张夫子说，做学问要不耻下问。”
真要给她解释，岂不是教她调侃自己？袁天野极为郁闷，摆摆手道：“算了，不知者不怪，这事就不追究你了。”
“谢谢公子宽容。”林小竹很有礼貌地福了一福，抬起头貌似小声地自言自语道：“回去问问张夫子吧。”
“咳，咳咳咳……”正在喝茶的袁天野被呛得惊天动地。
“公子，公子您没事吧？”袁十拿了个茶杯飞快地从屋子里跑出来，满脸紧张地问。
“没事，呛着了。”袁天野咳得脸色微红，面容更显俊美。
祸水就是祸水，真不是一般的好看！罪魁祸首林小竹欣赏着美色，在心里感慨着。
袁十见袁天野咳了几声就平息下来，方松了一口气。拿起茶壶斟了一杯茶递给林小竹。
“谢谢。”林小竹很有礼貌地道了谢，一仰脖子便将那一小杯茶喝了个精光。
见林小竹喝得如此豪爽，咳嗽刚刚平息的袁天野又咳了起来。
“这茶，怎样？”袁十见公子那郁闷的样子，强忍着笑，替他问道。
“嗯～～”林小竹咂叭咂叭嘴，使劲地猛一点头，掷地有声地蹦出两个字：“好喝。”
“怎么个好法？”袁十偷偷瞄了一眼公子，见他脸色好了一些，赶紧又问。
“怎么好我说不上。”林小竹皱了皱眉，“不过，缺点倒是有一个。”
“啊？”这回连袁十都吃惊了。还真能说出一二三呢？看了看抬起眼饶有兴致地看着林小竹的公子，他忙又问道：“什么缺点？”
“就是太少了。”林小竹回答得极干脆。说完为了加强语气，还猛地点了一下头。
“咳咳咳……”袁天野又狂咳起来。
“公子，公子，要不要拿药给您喝？”袁十从没看过袁天野这样吃瘪。强忍着笑，装着着急慌张的样子连声问道。
“不要。”袁天野摆摆手，不经意间瞥见笑眯眯的林小竹那眼里一闪而过的狡黠，他猛地一怔，皱眉想了想，心里那种怪异的感觉又涌上了来。
他喝了一口茶，平息了咳嗽，挥了挥手，眼也不抬地道：“行了，你回去吧。
林小竹一愣，笑容僵在了脸上，微张着嘴，站在那里老半天没动弹。
“怎么？还有事儿？”袁天野斜睨她一眼。
“公子唤我来，不是只为了让我喝一口茶吧？”林小竹鼓了鼓腮帮。
“就是想让你尝一口茶！”这回轮到袁天野笑眯眯了，“原以为你是个喜欢吃的人，必然对茶也有一番见解。却没想到只是个会牛饮的。可惜，可惜了！”
小气包！不过是隐晦地调侃了他两句，这么快就还回来了！林小竹暗底里又翻了一下眼。对于这种小气的帅锅，她决定直白以对：“公子贵人多忘事，也是有的。作为下人，小竹有义务提醒公子一下。公子原答应拿小竹当诱饵，抓了贼人后给小竹一百文钱压惊的。可这钱至今公子还没给。区区一百文，对公子来说不算什么，公子必不会为了一百文钱失了信誉，对吧？”
两人交锋也不止一回两回了。可袁天野却是想不到林小竹竟然有这么大的胆子！不光明着要账，还敢拿话挤兑他。如果不给她这一百文，他岂不就成了失信的小人？这丫头，胆儿够肥！
“大胆！怎么说话的这是？”袁十在一旁戏看的津津有味，倒也没忘了自己的职责，适时地喝叫一声，凌厉的眼神向林小竹看来。
林小竹才不吃他这套，斜了袁十一眼：“袁十大哥这话问的！我的话哪里说错了？难道公子会为了一百文而不要信誉吗？”
“呃！”袁十被这话噎得脸色通红。转头偷偷看了袁天野一眼，见公子面色如常，并没有责怪自己，这才放下心来。
可他这心才放下去，袁天野一声轻唤：“袁十。”他差点跳了起来，赶紧响亮地应了一声：“是。”
“将这钱递给林小竹。”袁天野说完，伸手进怀里掏了掏。掏了半天，才摸出一把铜钱来，放到袁十的手掌里。
袁十可知道公子惩罚起人来是毫不手软的。不看以前的袁大管事袁林同学正在冲茅厕吗？接过铜钱也不敢数，直接捧到了林小竹面前。
林小竹毫不客气地将铜钱接了过来，抬头看了袁天野一眼：“公子，这钱似乎数目不对。”
“少了多少？”袁天野表情淡淡，却目光深幽。
林小竹一个一个数了一遍，再一个个又数了一遍，抬头望天想了老半天，一脸欢喜地道：“还差二十五个。”
“噗。”刚喝了一口茶的袁天野又全都喷了出来。这丫头，她是真不会数数呢，还是装的？给她那一把，明明是八十个铜钱好不好？她干嘛不少算些，说差十五个？嗯，上次……似乎也多说了一个！
袁十为袁天野那一袭白衣默哀了一柱香时间。可怜的公子，平时喜欢湛蓝色的衣衫。今天好不容易骚包地穿了一身白袍，就这样毁在林小竹手里了。心里暗暗下定决心，下回公子召唤林小竹，一定要伺候公子穿那种深褐色的，这样就不怕茶渍了。
反正这身白袍算是毁了，袁天野也懒得再擦了。放茶杯放下，掏出手帕来将手擦干净，表情又恢复了风轻云淡：“错了，应该是还差二十个。”说完将手帕扔到案台上，抬起眼静静地瞅着林小竹，“今儿本公子身上只剩银子了，没铜钱。差你的二十个，下回再给。”
林小竹瞪着袁天野，磨了磨牙。什么叫差二十个？什么叫只有银子没铜钱？叫了她来，却又不把钱准备好，哄鬼呢！
可对面那个俊美得跟神仙一般的家伙就是个无赖，自己的卖身契还拽在人家手里，要讲理也没处讲理去。
她眼珠一转，甜甜一笑道：“那没事，公子哪时候有钱了，再给小竹就行。不过这数目却是不对。虽说这钱在公子看来多几个少几个也无所谓，但如果差了小竹的钱总是不好。别人不知道的，还以为公子耍无赖就想昧下这几文钱呢。这样好了，我一会儿回去，让大家帮我数数。不过她们跟我一样，也没数过钱，也不知对不对。到时梅管事或是阮教习哪位有空，我让她们也帮我数数。明儿就可以给公子回个信了。嗯，到时我再问问张夫子啥叫调侃，明天一并将那俩字的意思告诉公子。公子看行不行？”
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正文 第二十七章 原因
袁天野顿时黑了脸。
要是让她这么一数一问，他今天的所做所为不得全山庄的人都知道了？他苦心维持的翩翩佳公子形象，就跟这身白衣一样，可不就毁了吗？这丫头，他就知道不是个好惹的。却不想她还能绝地反击！有趣，实在有趣！
看到袁天野终于把那副淡定的表情收了起来，林小竹心情大爽。哼，小狐狸，跟我斗？门儿都没有！还是乖乖认输吧。
不过，饶是如此，她也不得不承认，这小狐狸还是挺可爱的。要不是他的宽容，她哪能这么蹦跶？两人的交锋，就是互相试探。他在试探她的胆量和能力；而她也在试他的容忍度和底线。至今为止，她不知道自己的表现他满意与否。反正他的表现，她是极满意的。一个主子能容忍下人威胁自己，她自然不会认为这是因为她是特殊的，只不过是因为袁天野本身就是一个宽厚的人。
有一个宽厚的主子，作为下人，何其幸也！
“也不用这么麻烦了。”袁天野转过脸，对袁十挤挤眼，“去，无论找谁，先借个三十文钱来。”
“……咳咳。”林小竹轻咳，“公子，这样不妥。要是有人知道公子向下人借三十文钱，这脸可就丢大发了。再说，就算借了来，我这数都还没数清呢，可不敢接公子的三十文钱。”
袁天野怎么可能真去借？少给那二十文不过是想让林小竹跳跳脚气气她，试试她的精明程度和胆量罢了。说这个借字，只是给自己一个台阶下。可被林小竹这一说，这三十文似乎也不能“借”了。
袁十收到公子的暗示，赶紧道：“公子，前一阵小人给您收拾东西，似乎在角落里发现过一些铜钱。您等等，我去找找看啊。”说完，撒腿就往屋里跑。不一会儿，就从屋里捧出一堆铜钱来，据林小竹目测，起码也有五、六十个。
袁天野用下巴往林小竹那里示意了一下：“都给她吧。”
“啊？”林小竹睁大了眼睛，“看样子，这可不止三十文。公子您确定都给我？”
“多出来的，赏你了。”袁天野淡淡道。
“小竹谢公子赏。”林小竹喜滋滋地道。有钱不拿是傻瓜。这些钱，明显就是封口费，她要不拿，袁天野就得担心她会把今天的事说出去。所以说，就算是为了袁天野心安，这钱她也得拿着。唉，她真是太善良了！
果然，看林小竹接了钱，不放心的袁天野又叮嘱了一句：“今天的事，就不要跟大家说了。那什么调侃，不是什么好词，也不必再问了。”
“是。”林小竹得了便宜，见好就收。不过，这利息嘛……她将钱收好，又恭敬地道：“不过小竹还有一个请求，请公子能应允。”
这丫头，还真打蛇随棍上啊！袁天野斜了她一眼：“说。”
“虽说我天生体寒，练功可能效果不大。但不管怎么着，总要试试才知道，对吧？所以，还请公子允许我跟着大家去练武吧。至于扫院子冲茅厕这种事，我打听过了，这其实是下役做的事。我又没犯什么错，现在不光剥夺了我练功的机会，还罚我去冲茅厕，小竹心里不服。所以，恳请公子允许我跟大家一起练功。”
“那不行。”袁天野想都不想，就一口回绝，“你这体质，再苦练十年八年都是空的，没必要再做无用功。而我这山庄可不养吃闲饭的，你既无法练功，以后成不了我要用的人，做不了我交待下去的任务，那你就得干活。至于干什么活，也是公子我一句话的事，可不是你能挑挑拣拣的。”
见林小竹似乎还想辩驳，他眉毛一沉：“就这么办吧。”说完向袁十示意了一下，又补充一句，“对了，奉劝你一句，那钱藏在墙上的砖头里，也不是万无一失的。你可要好好保管着，丢了可别找公子我哭鼻子。”
林小竹张着的嘴半天没合上，背脊凉飕飕地差点儿打了个寒颤。这山庄里的事，还有什么是袁天野不知道的？
见林小竹出了院门，袁十看着凝望着她的背影不知在想什么的公子，张了张嘴，却是没敢说话。
“想说什么？”袁天野忽然出声道。
袁十一个激灵。他明明是站在公子的身后，公子怎么就知道他想要说话？公子总是这样，就好像浑身长了眼睛似的，任何人的任何动静都逃不脱他的眼睛。
“小人愚钝，不明白公子为何屡次当众将这林小竹叫到这儿来。您没看到那些女孩子嫉妒的目光。这林小竹，人虽然也挺机灵，胆子也大。但毕竟瘦瘦小小，又不懂武功。那些女孩儿要使坏，她可不惨了？”
“怎么？怜香惜玉了？”袁天野似笑非笑。
“公子……”袁十涨红了脸。
袁天野仰着头，看着天边的一朵白云，兀自出了一会儿神，这才道：“一锅油，如果放入一滴水进去，那将怎样？”
“自然是爆起来。”袁十答道。忽然明白了公子所说的意思。
他虽然才被选来伺候公子不久，但也是这山庄毕业的老学员，算得上是林小竹的师兄。想起他们刚进山庄时，同窗之间被激化的各种矛盾，再想想这两天女孩儿们那里的大吵小吵，若有所悟。
“怎么？想明白了？”袁天野虽然坐在袁十的前面，还闭着眼睛，却像是知道他在想什么一样。
“还是不很明白。”袁十老老实实地回答。他现在知道了，他自己也是那一滴水。要不是他喜欢饶舌，但相当知道分寸，知道什么能说什么不能说，他也不会在前段时间被选中来伺候公子。公子性情宽厚，但却聪明绝顶，明察秋毫。每做一件事，每说一句话，往往都大有深意，是一个走一步看十步的人。能伺候这样的公子，他很荣幸，同时也战战兢兢，唯恐自己一时领悟不到做错了事。但公子总是耐心地教导他，让他不要怕，不懂就问。
“每一个人，性格都是多面的。有些人看起来很是温顺，可固执起来，令人头疼；有的人看上去很纯良，可到了紧要关头，最有可能出卖你的，就是他。我们刚选进来的这些人，因为刚到山庄来，缘于对新环境和新主子的畏惧，会把自己的本性深深地藏起来，维持表现的恭顺与平静。如果是这样，哪怕一年两年咱们都摸不透他们的底子。不如加进一些水，让油爆锅，从而将沉淀在最底下的东西给搅上来，了解连他们自己都不清楚的本性，好物尽其用。否则，派了不该派的人去执行任务，那就只有死路一条。”
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正文 第二十八章 进了厨房
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袁十想了想，郑重地点点头。又不解地问：“可为何选了这林小竹？”
袁天野一笑：“何止是她？连我，连你，都是那一滴水。”顿了顿，又道，“你别看她瘦瘦小小，手无缚鸡之力，这丫头，鬼着呢。连我�
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