至亲至爱之人,残的残坏的坏痴的痴,这辈子生有何恋。
伤心欲绝急火攻心,眼前突然一片黑蒙,康贵妃身形摇晃脚步踉跄。再也不看二人一眼,蹒跚着步子萧然出屋。
“你们若真把我当做儿子,我也不至于此。”
凝视着萧索落寞的背影,赵谨恪轻声呢喃,轻得只有自己能听到。转眼便收回心神,叮嘱李勋。
“派人盯紧凤鸾殿,传我口谕,里头任何人都不得出宫,包括我母妃。”
康贵妃回宫后静坐了一宿,任嬷嬷在身边千劝万劝,始终雷打不动枯坐神思。这一晚,她想了许多,从嫁进王妃当上侧妃开始,许多的往事。
印象中,她好像没有失宠的时候,因为赵安铎需要借住她娘家的力量登上皇位巩固皇权。然而,他需要康家,又何尝离得开陶家。所以她其实无需计较太多,在与陶家两姐妹的争斗中,谁都不是胜者。唯一得意的,只有赵安铎。江山美人皆在手,他爱的爱他的他都得到了,怎能不得意。
最终伤心的,唯有她们三个女人。争来争去不过一场空,皇后最先想通,于是她走得最早,在赵安铎心中牢牢占据着不可磨灭的位置。然后是陶贤妃,长春宫走水是她有心还是无意,再也不会有人知晓。最后该她了,一辈子得不到爱,这无望的一生,早该结束了。
鼓敲五更,黎明晨起,日润而出。
康贵妃站起身子,对镜贴花黄当窗理云鬓,金簪玉钗袖手蛾眉,大红凤袍加身,明艳如往昔。
盛装来到养心殿,宫婢们正服侍赵安铎起身着衣,康贵妃遣退她们,只留嬷嬷在门外守候。
端过特意命御膳房熬制的薏仁红豆粥,舀一勺吹凉再送到赵安铎嘴里。赵安铎看着眼前的女子痴痴的笑,目光清澈如同孩子般纯净。
“我这一生都在为你,到最后却是害了你。”
任由赵安铎玩弄胸前的金项圈,康贵妃给他擦拭嘴角流出的残粥。
“她走了,你却再也记不起她。也好,能忘的都忘了吧,忘了才不会伤心。”
再舀一勺,耐心为他服下,自己也吃上一口。
“至少,最后一刻,陪在你身边的只有我。”
永泽二十二年九月丙辰,帝殁,贵妃康氏同殁。
“昭告天下否。”李勋问。
赵谨恪仰倒在龙椅上,拿手遮着脸,良久,才坚定道:“先瞒着,等本王登基后再议。”
“当!”
筷子掉地的声音,清芷微惊,看向赵谨煜。命初情再置一双,递到他手中。
“怎么了?”
赵谨煜摇头,勾起嘴角笑笑,继续用膳。明明一切都在掌控中,怎么突然心神不宁起来,总觉得发生了什么不好的事。
清芷见他不愿多说也不再多问,体贴给他夹菜。用完早膳后还得去看她弟弟,小小的身子,无忧无虑的笑容,只是看着就能让人心情愉悦。
数日前赵谨恪曾下公文命赵先勇进京,赵先勇自知有去无回便不予理睬,直接回书奏请辞官。郡王府不宜久待,恐赵谨恪起疑心。赵谨煜和清芷辞别赵先勇夫妇,连夜赶至宁云茂安排的旧宅。宅子位于京城和南郡之间的郊外乡间,因在山腰独门独户又有百丈崖作屏障,可以藏身一段时间。
二人到的时候,容宁两家各自围坐一桌正在用午膳,看到他们又惊又喜。宁家的新媳妇郭琳环顾不得仪态,冲到清芷跟前抱着她喜笑颜开。然后两桌人陆续围上去问安叙旧,新婚不久的坤王妃宁云嬟淡然扫了眼被围住的二人,放下碗筷由丫鬟搀扶着回了屋。
还没等众人寒暄玩,张氏就迫不及待的拉着女儿回屋。数月未见女儿,母女俩有太多私房话要聊,当晚张氏把容淼请出屋,要和女儿彻夜长谈。
清芷看到亲人安在,奔波劳累顿时一扫而光,巴在张氏怀中不愿离开。容淼不乐意,赵谨煜更加不悦。但见媳妇儿畅快的笑容渴求的眼神,哪里能拒绝下去,只得心口不一的勉强答应。
清芷诉说着这些日子的经历,声色并茂,听得张氏心惊肉跳。尤其是赵谨煜被困山上那段,张氏凝神肃穆,大气都不敢出,听到赵谨煜脱困才拍着胸脯连声说着好险好险。然后将赵谨煜好一通夸,对他赞誉有加。清芷撇嘴,张氏心中,赵谨煜就是无所不能的完美女婿。
听完清芷的遭遇,张氏说起容府连日来发生的事。先是狠狠批斗清玉,对她失望透顶恼恨之极。要不是嫂子杨氏哭求太夫人不忍心,她早就把清玉赶出容府。
直到容磊逼着清玉喝下堕胎药,用锁链关她在屋里禁着,张氏方才泄了心头一股恶气。
清芷听后唏嘘不已,作为受害者,她对清玉实在同情不起来。清玉可怜不假,但她心术不正做下错事,如此收场纯粹是她咎由自取。她能否真心悔改,清芷已经不做期待。这样锁着也好,总比一人在外奔波无助要强。
说完清玉,张氏提起宁云茂。不同于谈论清玉时的愤愤不平,张氏翘着大拇指对宁云茂夸个不停。皇帝出事后,宁云茂马上赶到容府告知事态紧急,帮助他们趁夜偷偷遣散家仆,避开李勋耳目护着他们到达这里。
无论是出于两家亲戚关系,还是宁云茂对待赵谨煜如主似友的情谊,宁玉茂对容家的恩情,清芷铭记在心。将来宁云茂若是遭遇难事,她能帮得上忙的,一定义不容辞。
清芷不在的四个月里,京城发生了许多大事。首先就是宁家的两大喜事,赵谨坤与宁云嬟大婚,宁云茂回京与郭琳环大婚。
宁云嬟心情如何清芷无从得知,这位新王妃比较沉默,除了出来用膳,剩余时间几乎待在屋内修身养性。说上一句话都难,更别提谈心。相比宁云嬟的沉默,郭琳环活跃许多。她倒更像宁家太夫人蒋氏的亲孙女,每天陪着蒋氏说笑逗乐。蒋氏心系宁云茂,近日来忧心忡忡。幸得郭琳环承欢膝下,忧思缓解不少。
清芷问过赵谨煜,他说已派人去西郊接赵谨坤,顺道提及红袖也会跟过来。清芷微微吃惊,他们出南疆时并没有带上红袖。红袖居然能逃离平素庆的领地一路寻过来,对赵谨坤的痴情可见一斑。
思及红袖,清芷不由想到宁云嬟。她虽然对赵谨坤无意,但现在已经是坤王妃,面对与赵谨坤形影不离的红袖,她又该如何自处。以赵谨坤的性子,清芷相信他不会为难宁云嬟,反而会礼遇有加。貌合神离的夫妻要做上一辈子,这究竟是幸还是不幸。
女儿家心思细腻,谈及感情很容易多愁善感。赵谨煜就没那么多弯弯绕绕,直接大手一挥熄灭烛火,把清芷压在身下,任黑夜来袭。睡前清芷迷迷糊糊听赵谨煜说了一句,红袖只能是侍妾,而四弟需要一个对他死心塌地忠心耿耿的贴身人。
七十五
暖阳朗照的秋日,赵谨煜兴致勃勃的带着清芷上山观赏枫叶。沿着傍溪小径一直走,踩在脚下的是不断飘落的枯树叶,伴着慢悠悠的步调,时不时发出清脆的声响。溪水时断时续,叮咚声时有时无。
寂静的山林,除了潺潺流水声,唯有夫妻俩合拍的脚步声以及断断续续的说话声。男子低沉醇厚的声线柔情百转,女子梨涡浅笑声如黄莺初啼,刚与柔的交叠,却是不可思议的和谐。
“这算不算暴风雨前的宁静。”清芷兴起,忽然想到这句话,不禁脱口而出。
赵谨煜微愣,随即宠溺的笑笑,一手勾着清芷秀气的小鼻梁,一手收紧环住她的腰身。
“小丫头片子,哪来这么多奇怪的想法。不仅现在,等到暴风雨过后,咱们还要继续来此游玩赏景。”
清芷埋首在他胸前,享受难得的独处时刻。甜而不腻的嗓音,诉说着种种感慨,关于自己的,关于他人的。
宁云琼曾交给她一封信,托她转交给宁太夫人蒋氏。信交到蒋氏手中时,清芷并没有走开,而是噤声沉默等着蒋氏看完信后的反应。也许,她会需要自己的解释。
只是薄薄的一张纸,蒋氏细看了许久。也许是老眼昏花的缘故,待读到最后,眼中已是模糊一片。屋子里只有蒋氏和清芷二人,清芷不说话,耳中听到沉重的叹息声,不绝如缕绵绵细细。
“宁姐姐曾说过,等到尘埃落地,她会回来看望姑奶奶。”
老人沉着脸不言不语,清芷摸不清她此刻的心情,小心翼翼说上一句。
蒋氏终于起身踱至桌前,打开灯罩把信点燃丢进面盆内,盯着燃烧正盛的纸屑出神叹息。
“她曾哭求过我,乞求我能同意。我以为她是年少不懂事,时间久了便能淡忘。这些年,她一直在强颜欢笑,我看在眼里疼在心底。总觉得为她安排的一切都是最好的,却没有顾及她的意愿。其实,那个人心里是有她的。这样也好,她过得开心,就随她去吧。”
躺在榻上悠悠说完这些,仿佛用尽了一生的力气,语气渐渐转弱,蒋氏沉沉闭上眼。清芷见她面色疲累,闭上眼似乎真的睡去,只听到浅浅的呼吸声,遂起身出屋离去。
轻手轻脚带上门,转身的时候看到宁云嬟,清芷吓了一跳。宁云嬟朝清芷点点头算是见礼,越过她想要推门进屋,清芷低声阻止。
“等等,老太太已经睡下,你明日再来吧。”
宁云嬟停止推门的动作,放下手,转头面无表情看着清芷。
“你永远都不知道你有多幸运。”
摞下话,宁云嬟翩然而去。
干脆的转身,利落的脚步,为何背影显得那么落寞。清芷叹气,她有多幸运,她当然知道。宁云嬟却不知道自己有多幸运,也许她永远都不会知道。
赵谨煜告诉清芷,赵谨坤曾经喜欢过宁云嬟。因为喜欢,不忍心看她遭遇退婚后的流言蜚语,进宫哀求皇帝赐婚。因为喜欢,每逢佳节吉日宫内诸多赏赐,他第一个想到的便是宁家。因为喜欢,曾经多次假借会友之名到宁府作客,只为一窥佳人芳踪。痴情种种,宁云嬟并不知晓。就是知晓又能怎样,宁云嬟不喜欢赵谨坤,做再多都徒然。
清芷曾想,如果赵谨坤能够坚持下去,把自己的心意明明白白的告诉宁云嬟,结局是否有所不同。可惜,世上最不靠谱的就是如果。如今多了个对赵谨坤痴心不悔的红袖,一切怕是再难转圜。
清芷把这些想法告诉赵谨煜,赵谨煜但笑不语。轻轻捏着她的小脸,两手叩腰把她托起,在她脸上狠咬一口。
“你不是宁二小姐,我也不是小四。他们的事,由着他们去折腾。你能做的事,就是一心一意想着我,一双眼儿只能围着我转。”
霸道,清芷腹诽。小嘴撅起,拍着他肩膀表示抗议,回敬般的一口咬在他脸上。对方脸皮又厚又硬,咬不痛他,反倒咯到自己的牙齿。
你反咬爷一口,爷没脾气,你倒不高兴。小媳妇托着下颚一脸哀怨成功取悦了对方,赵谨煜朗声大笑,抱紧清芷原地转了好几个圈,惹得清芷惊叫连连。
“王爷,王妃!”
尖叫中夹杂着几声微弱的叫唤,赵谨煜耳尖,听到后放开清芷,表情微敛。
“初情,你怎么来了。”
清芷询问,初情低着脑袋不敢抬起,红着脸呐呐道。
“宁侯爷回来了,二老爷请王爷王妃回去,有事商议。”
二人赶到蒋氏偏屋时,屋内围满了人。容家人站在外侧,见到清芷他们进来,纷纷侧身让道。蒋氏坐在榻前抚着宁云茂缠上绷带的右臂嘤嘤哭泣,郭琳环和宁云嬟候在蒋氏左右。
宁云嬟背对着她,看不到表情。以清芷的角度正好看到郭琳环的正面,新媳妇红着眼眶面容哀戚,眼巴巴瞅着宁云茂,眼睛都不眨一下。清芷肯定,要是屋内只剩夫妻二人,郭琳环绝对会生扑过去痛哭失声。
宁云茂的视线与赵谨煜在空中交汇,他颇为无奈的对后者皱皱眉。他的伤势不重,调养几日就能好。这些女人偏偏听不进去,个个红着眼眶不肯离开,弄得他正事还没办。
最后还是赵谨煜这个王爷出马,一声令下,蒋氏才携着众女依依不舍的离开。待人走得只剩赵谨煜清芷还有容淼时,宁云茂撑着身子想要坐起,赵谨煜疾走至榻前止住他。
“躺着无妨,你身上带伤,要多休息。”
宁云茂也不勉强,依言躺下,自衣襟内掏出一个黑色布袋交给赵谨煜。
“幸不辱命,玉玺和虎符皆已到手。”
赵谨煜接过袋子,感慨颇多。兵权旁落是父皇的心病,好不容易收回兵权,他一定把虎符藏得很深。至于玉玺,更不用说,传国之物向来藏之甚秘。这两样东西取来都很艰辛,宁云茂在宫内肯定费了很大波折才得到。这样以身试险忠贞不二的臣子兼挚友,得之,乃他赵谨煜一大幸事。
“云茂兄在屋内好生歇养,汝之大功,我必不会忘。”赵谨煜许诺道。
宁云茂听后并不见欣喜,神色反而更加凝重,不顾赵谨煜阻挠,强撑着身子坐起。赵谨煜给他搭把手,他反手抓住赵谨煜,低着头声音沉痛。
“我对不起三爷,对不起四爷。贤妃娘娘,殁了。”
闻言,屋内三人俱惊。清芷脸色倏然变白,思及那个和蔼亲切的女子,心头悲恸难当。
“好好的,怎么就没了。”
赵谨煜扶着宁云茂,面容清冷,微微发颤的声音泄露了他伤痛的情绪。
“事情缘由,给我一五一十道来。”
“玉玺和兵符到手后,我趁夜潜进长春宫欲带娘娘出宫。娘娘不肯离宫,她怕拖累于我,任我百般劝说都没用。娘娘为了掩护我出宫,放火烧宫引开禁军。要不是重任在身,我就是死也不会离开的。”
宁云茂掏出一封信递给赵谨煜,表情哀戚。
“这是娘娘让我转交给王爷的。”
强忍着悲痛读完信,赵谨煜紧捏着信笺,眸色黯然,“她不是怕拖累你,她是不想出宫。她早就想好了,在皇宫里结束一切。”
“母妃不想活了?我不相信,我不相信,给我。”
突然闪过一道人影,自
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